California Spangled: Die exotische Hauskatze mit Leoparden-Look
Entdecken Sie die California Spangled, eine experimentelle Rasse, die Wildkatzen nachahmt, und erfahren Sie mehr über die Genetik von Fleckenmustern.
Die California Spangled ist eine experimentelle Rasse der Hauskatze, die von Paul Casey gezüchtet wurde, um wilden Leoparden zu ähneln. Bis 2003 wurden nur etwa 200 Individuen registriert. Trotz ihres wilden Aussehens ist sie ein vollständig domestiziertes Tier mit einer spezifischen Genetik, die Linien von Siamkatzen, Angoras und Abessinier umfasst.
Die Rasse wurde für den Artenschutz geschaffen
Paul Casey entwickelte die California Spangled nach einem Gespräch mit dem Anthropologen Louis Leakey über Leoparden-Wilderei. Das Ziel war es, eine Hauskatze zu schaffen, die wie ein Leopard aussieht, damit Menschen eher bereit sind, Schutzmaßnahmen für die wilden Tiere zu unterstützen. Casey begann das Zuchtprogramm, indem er eine weibliche Traditional Siamese mit einer Turkish Angora kreuzte, und erweiterte später den Genpool um British Shorthairs, American Shorthairs, Manx und Abessinier. Später wurden Hauskatzen aus Malaya und Ägypten hinzugefügt, um den wilden Look zu verfeinern. Bis 1985 war das Erscheinungsbild der Rasse so weit etabliert, dass die California Spangled Cat Association gegründet werden konnte.
Der Anerkennungsstatus bleibt experimentell
Die Rasse hat in den großen Katzenregistrierungen noch keinen vollwertigen Championstatus erreicht, genießt aber experimentelle Anerkennung bei der American Cat Association (ACA) und der The International Cat Association (TICA). 1994 gewann eine California Spangled den Titel "Best in Show" bei einer Liebhaber-Wettbewerb in Paris und bewies damit die Tauglichkeit der Rasse im Ausstellungskäfig, trotz ihrer experimentellen Klassifizierung. Die Bestandszahlen der Rasse sind nach wie vor niedrig. Obwohl Casey die Katzen im Neiman-Marcus-Katalog bewarb, um Interesse zu wecken, limitierten der hohe Preis und die kontroverse Natur des Verkaufs von Tieren in einem Modekatalog ein schnelles Bevölkerungswachstum. Die meisten Katzen wurden an private Besitzer verkauft und nicht zur Zucht gehalten, was die Erweiterung des Genpools verlangsamt hat.
Das Erscheinungsbild imitiert wilde Feliden
Das definierende Merkmal der California Spangled ist ihr Fell, das klar definierte Flecken aufweist, die denen eines Leoparden oder Gepards ähneln. Die Flecken können verschiedene Formen annehmen, darunter rund, quadratisch, dreieckig und oval, aber Ösen-, Fischschuppen- und Halbmondflecken sind durch den Rassestandard nicht erlaubt. Der Körper muss eine deutliche Muskulatur aufweisen, um die wilde Abstammung widerzuspiegeln. Die Markierungen der Rasse unterscheiden sich deutlich vom zufälligen Fleckenmuster eines Tabby; die Flecken sind meist solide und gut verteilt, was ein Muster erzeugt, das unverkennbar wild wirkt, obwohl es innerhalb der Art der Hauskatze bleibt.
Tabby-Muster sind eine separate genetische Kategorie
Während die California Spangled Flecken hat, ist es wichtig, dies vom gefleckten Tabby-Muster zu unterscheiden, das bei vielen anderen Katzen zu finden ist. Ein Tabby ist keine Rasse, sondern ein Fellmuster, das durch eine M-förmige Markierung auf der Stirn und Streifen an den Beinen, dem Schwanz und den Wangen gekennzeichnet ist. Es gibt vier distincte Tabby-Muster: Mackerel (Makrele), Classic (Klassisch), Ticked (Gezeichnet) und Spotted (Gefleckt). Das gefleckte Tabby-Muster wird durch ein Modifikator-Gen verursacht, das die Streifen eines Mackerel-Tabby aufbricht und Flecken erzeugt. Im Gegensatz zur California Spangled, bei der das Fleckenmuster der Rassestandard ist, kann ein gefleckter Tabby in zufällig gezüchteten Populationen und verschiedenen spezifischen Rassen wie dem Bengal oder der Egyptian Mau auftreten.
Die Genetik bestimmt das Fellmuster
Das Tabby-Muster wird durch zwei distincte Genorte gesteuert: das Agouti-Gen und den Tabby-Locus, sowie einen gefleckten Modifikator. Das Agouti-Gen bestimmt, ob das Tabby-Muster überhaupt exprimiert wird; das dominante Allel ermöglicht das Erscheinen des Musters, während das rezessive Allel zu einer einfarbigen Färbung führt, die das Muster verbergen kann. Der Tabby-Locus hat drei Allele: Mackerel (Tm), Classic (Tb) und Ticked (Ta). Das Ticked-Allel ist dominant über die anderen und maskiert effektiv die gestreiften oder gefleckten Muster, um ein salz-und-pfeffer-artiges Aussehen zu erzeugen. Das gefleckte Gen ist ein separater Locus, der die Linien eines Mackerel-Tabby aufbricht und Flecken erzeugt. Diese genetische Komplexität erklärt, warum eine Katze Flecken haben kann, ohne eine California Spangled zu sein, da dasselbe visuelle Ergebnis durch unterschiedliche genetische Kombinationen erreicht werden kann.
Das Verhalten variiert je nach Geschlecht mehr als nach Fell
Die Persönlichkeit von Katzen wird von mehreren genetischen und umweltbedingten Faktoren beeinflusst, aber Fellfarbe und -muster haben wenig Einfluss auf das Verhalten. Eine Studie der University of California, Davis, aus dem Jahr 2015, analysierte über 1.200 Umfragen und stellte fest, dass sich aggressives Verhalten zwar leicht zwischen den Fellfarben unterschied, die Unterschiede jedoch gering waren. Die Studie kam zu dem Schluss, dass geschlechtsgebundene Faktoren ein viel stärkerer Prädiktor für das Verhalten sind als das Fellmuster. Zum Beispiel wurden Weibchen als aggressiver während tierärztlicher Besuche identifiziert als Männchen, unabhängig davon, ob sie Tabby, einfarbig oder gefleckt waren. Die Wahrnehmung der Persönlichkeit stimmt oft mit der Voreingenommenheit der Besitzer überein, wie etwa die Ansicht, dass orange Katzen freundlich sind, anstatt tatsächliche Verhaltensunterschiede, die mit den Genen verbunden sind, die das Fell erschaffen.