Staffordshire Bull Terrier
Der Staffordshire Bull Terrier ist ein kleiner bis mittelgroßer Terrier aus Birmingham mit einer komplexen Geschichte als Kampfhund, der 1935 offiziell anerkannt wurde.
Der Staffordshire Bull Terrier ist ein kleiner bis mittelgroßer Terrier, der ursprünglich in Birmingham und Staffordshire gezüchtet wurde und 1935 als Rassehund offiziell anerkannt wurde. Seine Geschichte ist durch seine Wurzeln in den Blutsportarten des 19. Jahrhunderts und eine genetische Mischung, die es Registern einst schwer machte, ihn anzuerkennen, kompliziert.
Ursprünge in Bullen- und Terrier-Kreuzungen
Die Rasse stammt von den Bull Terriern des 19. Jahrhunderts ab, die durch die Kreuzung von Bulldoggen mit verschiedenen Terriern entstanden, um einen generischen Typ zu erzeugen, der als Bullen- und Terrier bekannt war. Obwohl sie mit dem modernen Bull Terrier verwandt sind, entwickelten sich die beiden Rassen auf unabhängigen Linien und ähneln sich heute nicht mehr. Der Staffordshire Bull Terrier ähnelt eher dem alten Typ des Bull Terriers und behält einen gedrungenen Körperbau und eine charakteristische Kopfform bei, im Gegensatz zum hohen, eiförmigen Kopf des Bull Terriers.
Mitte des 19. Jahrhunderts waren diese Hunde unter einer verwirrenden Vielzahl von Bezeichnungen bekannt, darunter Patched Fighting Terrier, Staffordshire Pit-dog, Brindle Bull und Bull-and-Terrier. Sie wurden auch als Half-and-Halves oder Half-Breds bezeichnet, Begriffe, die ihren Status als unregulierte Kreuzungen und keine etablierten Rassen widerspiegeln. Die genetische Zusammensetzung dieser frühen Hunde variierte je nach Region; einige Linien hatten einen höheren Anteil an Terrier-Blut für Agilität, während andere die Bulldogge für Stärke bevorzugten.
Vom Kampfhund zur Ausstellung
Der Weg der Rasse zur Anerkennung wurde durch ihre Assoziation mit illegalen Hundekämpfen behindert. Als das Cruelty to Animals Act von 1835 das Stier- und Bärenkampfen verbot, wechselten die Züchter dazu, Hunde gegeneinander antreten zu lassen. Diese Praxis setzte sich in versteckten Locations lange nach dem Verbot der Blutsportarten fort, was zu einer Zurückhaltung etablierter Register führte, die Rasse anzuerkennen. Wie die Journalistin Denise Flaim feststellte, wollte kein etabliertes Register mit einem Hund in Verbindung gebracht werden, der sein eigenes Artgenossen zum Leben tötete.
Erst im frühen 20. Jahrhundert begann die gezielte Züchtung, die Bullen- und Terrier-Kreuzungen zu den modernen Ausstellungshunden zu verfeinern. Die ersten Versuche, eine Anerkennung durch den Kennel Club (KC) zu erhalten, erfolgten 1932 und 1933, doch das Kampferbe der Rasse blieb eine Hürde. Der Wendepunkt kam Anfang 1935, als der Züchter Joseph Dunn die Erlaubnis erhielt, eine Ausstellung für verschiedene Hunderassen zu veranstalten, um Besitzer anzulocken. Die Ausstellung war ein Erfolg und führte im Mai 1935 zur offiziellen Genehmigung des Namens „Staffordshire Bull Terrier".
Offizielle Anerkennung und Rassestandards
Der Kennel Club of Great Britain erkannte den Staffordshire Bull Terrier 1935 offiziell an und machte ihn damit zur ersten der Bullen- und Terrier-Typen, die eine volle Akzeptanz erhielten. Der Rassestandard wurde am selben Tag genehmigt, als der Staffordshire Bull Terrier Club im Juni 1935 im Pub Old Cross Guns in Cradley Heath gegründet wurde. Die ersten in England anerkannten Champions waren die Hündin Lady Eve und der Rüde Gentleman Jim im Jahr 1939. Der American Kennel Club (AKC) folgte viel später und akzeptierte die Rasse 1974 als ihren 121. offiziellen Rassehund.
Während der KC die Rasse anerkannte, akzeptierte der Canadian Kennel Club (CKC) sie erst 1952. Die Fédération Cynologique Internationale (FCI) gewährte die Anerkennung 1954. Heute ist die Rasse eine von sechs distincten Rassen, die ihre Abstammung auf die Bullen- und Terrier-Kreuzungen zurückführen, zusammen mit dem Bull Terrier, Boston Terrier, American Staffordshire Terrier und Miniature Bull Terrier.
Genetische Geschichte und DNA-Einblicke
Jahrzehntelang wurden die genauen genetischen Ursprünge der Rasse durch unregulierte Zuchtpraktiken und einen Mangel an nachweisbaren Stammbäumen verschleiert. Eine genomweite Studie aus dem Jahr 2017 ergab, dass sich alle Bullen- und Terrier-Typen auf Terrier aus Irland zurückführen lassen und ihre Ursprünge in die Zeit von 1860–1870 datieren. Dieser Zeitpunkt stimmt mit historischen Beschreibungen von Hundekampf-Wettbewerben in Irland und dem Fehlen genauer Zuchtbuch-Dokumentationen während der Entstehung der Rasse überein.
Einige Theorien deuten darauf hin, dass der Staffordshire Bull Terrier ausschließlich von der Old English Bulldog abstammt und kein Terrier-Blut enthält, doch dies ist umstritten. Der Konsens unter Genetikern und Historikern ist, dass die Rasse aus einer heterogenen Gruppe von Hunden hervorging, die oft als Bullen- und Terrier-Hybriden bezeichnet werden und später standardisiert wurden. Die DNA-Studien bestätigen, dass der Begriff „Bullen- und Terrier" eine Mischung von Rassen beschrieb und nicht eine einzelne echte Rasse zu dem Zeitpunkt ihrer Entstehung.
Gemeinsame Abstammung mit anderen Rassen
Der Staffordshire Bull Terrier teilt eine direkte Linie mit dem American Staffordshire Terrier, dem American Pit Bull Terrier und dem Bull Terrier. Alle diese Rassen stammen aus demselben Pool von Bullen- und Terrier-Kreuzungen, der kurz vor dem amerikanischen Bürgerkrieg in die USA wanderte. Allerdings divergierten die Rassen erheblich, als sie sich in unterschiedlichen Umgebungen entwickelten. Der Bull Terrier, der von James Hinks entwickelt wurde, integrierte Kreuzungen wie Dalmatiner und Collies, was zu einem distincten Erscheinungsbild führte, das die Züchter des Staffordshire Bull Terrier bewusst vermieden.
Während der Bull Terrier sein Kampferbe hinter sich ließ, um zum „White Cavalier" zu werden, musste der Staffordshire Bull Terrier in Großbritannien weiterhin mit Stigmatisierung aufgrund seiner Geschichte kämpfen. Der American Staffordshire Terrier und der American Pit Bull Terrier entwickelten sich parallel zum britischen Stafford, doch die britische Rasse fand schließlich ihren Platz als Begleit- und Ausstellungshund und behielt die körperlichen Merkmale des ursprünglichen Bullen- und Terriers bei, ohne den aggressiven Kampffokus ihrer Vorfahren.