Anzeichen von Flöhen bei deinem Haustier
Erfahre, woran du Flöhe bei deinem Haustier erkennst: von dem rötlichen Flohkot über allergische Reaktionen bis hin zur Anämie durch Blutverlust.
Achte auf winzige schwarze Punkte, die sich bei Nässe rot färben, lebende Flöhe, die im Fell hüpfen, und intensives Kratzen. Diese Anzeichen deuten auf einen Befall hin, der sofortiges Handeln erfordert, denn die Flöhe sind nur die sichtbare Spitze eines viel größeren Problems.
Der zuverlässigste Indikator ist nicht das Insekt selbst, das klein und schnell ist, sondern die Spuren seiner Nahrungsaufnahme. Flohkot besteht aus verdautem Blut und sieht aus wie schwarzer Pfeffer oder Ruß. Wenn du dies auf ein weißes Papiertuch kämmst und einen Wassertropfen hinzufügst, löst es sich zu einem rötlich-braunen Fleck auf, was das Vorhandensein von Blut bestätigt und es von gewöhnlichem Schmutz oder Hautschuppen unterscheidet.
Körperliche Anzeichen auf der Haut
Flöhe sind flügellose Insekten, die seitlich zusammengedrückt sind, was es ihnen ermöglicht, leicht zwischen die Haare eines Wirts zu gleiten. Sie sind typischerweise 1–2 mm lang und rötlich-braun, wobei trächtige Weibchen gestreift erscheinen können, wenn ihre Bauchhöhlen sich mit Eiern füllen. Da sie so dünn und flach sind, können sie selbst auf einem weißen Fell schwer zu entdecken sein; ihre Bewegungsgeschwindigkeit lässt sie eher wie einen verschwommenen Fleck denn als ein deutlich erkennbares Insekt wirken.
Der Hundefloh (Ctenocephalides canis) und der Katzenfloh (Ctenocephalides felis) sind die Hauptverursacher, wobei über 90 % der auf beiden Tierarten gefundenen Flöhe Katzenflöhe sind. Obwohl sie sich ähnlich sehen, hat der Katzenfloh einen längeren Kopf im Vergleich zum Hundefloh, der einen runderen Kopf besitzt. Beide Arten besitzen Stacheln und Haare, die ihnen helfen, sich durch dichtes Fell zu bewegen, und ihre langen Hinterbeine ermöglichen es ihnen, innerhalb von Sekunden nach dem Erkennen von Wärme oder Kohlendioxid zu einem neuen Wirt zu springen.
Allergische Reaktionen und Hautschäden
Die meisten Besitzer bemerken eine Verhaltensänderung, bevor sie das Insekt selbst sehen. Ein von Flöhen befallener Hund oder eine Katze kratzt, beißt und leckt sich ununterbrochen, insbesondere im Bereich um den Kopf, den Hals und die Schwanzwurzel. Dies ist nicht nur eine Belästigung; für viele Tiere ist es eine Reaktion auf eine Allergie. Flohspeichel enthält 15 Substanzen, die eine Flohallergie-Dermatitis auslösen können, die selbst bei wenigen Stichen zu starkem Juckreiz führt.
Wenn ein Tier allergisch reagiert, wird das Kratzen zwanghaft. Dies führt zu Haarausfall, kahlen Stellen und „Hot Spots", bei denen die Haut rot, entzündet und infiziert wird. In schweren Fällen kann die Haut aufgrund von sekundären bakteriellen Infektionen einen unangenehmen Geruch entwickeln. Die Haut kann auch bluten, und der ständige Schaden durch Beißen kann für das Haustier erheblichen Stress und Schlaflosigkeit verursachen.
Gesundheitsrisiken im gesamten Organismus
Während der Juckreiz das offensichtlichste Anzeichen ist, kann die physiologische Wirkung noch gefährlicher sein. Ein schwerer Befall kann zu Anämie führen, insbesondere bei jungen oder kleinen Tieren, da die Flöhe genug Blut verbrauchen, um einen gefährlichen Abfall der roten Blutkörperchen zu verursachen. Dehydrierung ist ebenfalls ein Risiko für kleine Tiere mit einer großen Anzahl von Flöhen, die an ihnen saugen.
Jenseits des Blutverlusts sind Flöhe Überträger anderer Krankheiten. Sie können den Bandwurm Dipylidium caninum übertragen, wenn ein Haustier während der Putzpflege einen unreifen Floh verschluckt. Sie stehen auch in Verbindung mit der Übertragung von Bartonellose, Murintyphus und potenziell der Lyme-Borreliose, wobei ihre Fähigkeit, Letztere zu übertragen, noch nicht vollständig bestätigt ist. In extremen Fällen wurden Flöhe als Überträger der Pest verdächtigt, obwohl sie Yersinia pestis nicht direkt übertragen.
Warum du die Flöhe vielleicht nicht siehst
Es ist üblich, Flöhe zu vermuten, sie aber nicht zu sehen, und dies liegt oft am Lebenszyklus des Flohs. Nur etwa 5 % der Flohpopulation existieren zu einem gegebenen Zeitpunkt als Erwachsene auf dem Wirt. Die anderen 95 % befinden sich in der Umgebung: 50 % sind Eier, 35 % sind Larven und 10 % sind Puppen.
Floheier sind nicht klebend und fallen innerhalb von Stunden vom Wirt ab, wobei sie sich in Teppichen, Bettwäsche und Ritzen im Boden verteilen. Die Larven sind wurmartig, meiden Licht und verstecken sich im Substrat, wo sie von getrocknetem Blutkot der adulten Flöhe fressen. Da der Großteil der Population in der Umgebung verborgen ist, reicht die Behandlung des Haustieres allein selten aus. Eine erfolgreiche Ausrottung erfordert die Behandlung der gesamten Umgebung des Wirts, einschließlich gründlichen Staubsaugens, um Eier zu entfernen, und Waschen von Bettwäsche in heißem Wasser.
Wann du einen Tierarzt aufsuchen solltest
Wenn du den rötlich-braunen Fleck von Flohkot siehst oder wenn dein Haustier so stark kratzt, dass es zu Hautschäden kommt, ist ein Tierarztbesuch angezeigt. Ein Tierarzt kann die Diagnose bestätigen und geeignete Behandlungen verschreiben, da rezeptfreie Insektizide aufgrund von Resistenzen nicht immer wirksam sind. Flöhe haben Resistenzen gegen viele gängige Insektizide entwickelt, darunter Carbamate und Pyrethroide, und Larven können sogar resistenter sein als adulte Flöhe.
Sofortiges Handeln ist notwendig, da ein einzelnes weibliches Floh 20 bis 30 Eier pro Tag produzieren kann, was zu einer raschen Bevölkerungsexplosion führt. Ohne die gleichzeitige Behandlung der Umgebung und des Haustieres wird der Befall bestehen bleiben, und das Risiko einer Krankheitsübertragung oder einer schweren Anämie steigt mit jedem verstrichenen Tag.