Was ist die Theory of Mind bei Hunden?
Wie Hunde menschliche Gesten lesen, täuschen und eine einzigartige olfaktorische Selbstwahrnehmung besitzen – ein Blick auf ihre kognitiven Fähigkeiten.
Hunde besitzen wahrscheinlich eine begrenzte, menschenähnliche Theory of Mind, die sich in ihrer Fähigkeit zeigt, menschliche Gesten zu lesen, Zeigegesten zu verstehen und täuschendes Verhalten zu zeigen, obwohl sie anderen Hunden keine komplexen mentalen Zustände mit derselben Tiefe zuschreiben wie Menschen.
Diese Schlussfolgerung stützt sich auf eine Mischung aus Beweisen dafür, dass sie menschliche Absichten ableiten können, und einer signifikanten Lücke in ihrer Fähigkeit, die Geister ihrer eigenen Art zu verstehen. Während sie darin überragend sind, menschliche Signale zu lesen, deuten Studien darauf hin, dass sie nicht vollständig begreifen, was ein anderer Hund weiß oder glaubt, so wie sie begreifen, was ein Mensch weiß.
Hunde lesen menschliche Gedanken besser als die anderer Hunde
Hunde haben eine einzigartige Reihe sozial-kognitiver Fähigkeiten entwickelt, die es ihnen ermöglicht, menschliche Kommunikation zu verstehen, und übertreffen dabei oft Wölfe und sogar Menschenaffen in bestimmten Aufgaben. In Experimenten, bei denen ein Leckerli unter einem von zwei Eimern versteckt wurde, folgten Hunde menschlichen Hinweisen wie Zeigen, Klopfen oder Nicken effektiver als Schimpansen, Wölfe und menschliche Säuglinge. Diese Fähigkeit, der Richtung der Aufmerksamkeit eines Menschen zu folgen, ist ein Grundpfeiler ihrer Theory of Mind gegenüber Menschen.
Diese Fähigkeit ist nicht bei allen Caniden auf die gleiche Weise angeboren. Neuguinea-Sängerhunde und australische Dingos, die halb wild sind und weniger intensive menschliche Selektion erfahren haben, können menschlichen Zeigegesten dennoch folgen. Damit Haus Hunde bei diesen Aufgaben gut abschneiden, benötigen sie jedoch lebenslange Erfahrung mit Menschen und Sozialisation in einer kritischen Entwicklungsphase. Sie lernen, Körperteile von Menschen mit Ergebnissen zu verknüpfen, wie zum Beispiel eine Hand, die anzeigt, wo das Futter versteckt ist.
Täuschung beweist, dass sie menschliche Absichten verstehen
Die stärksten Beweise für eine Theory of Mind bei Hunden stammen aus ihrer Fähigkeit zur Täuschung, was impliziert, dass sie verstehen, dass ein anderer Geist eine falsche Überzeugung haben kann. Hunde wurden dabei beobachtet, wie sie täuschendes Verhalten zeigen, wie das Verstecken von Futter oder das Vortäuschen von Unschuld nach einem verbotenen Akt, was darauf hindeutet, dass sie wissen, was ein Mensch nicht weiß.
Dies stimmt mit der breiteren Erkenntnis überein, dass Hunde Menschen nutzen, um Probleme zu lösen. Wenn sie vor einer unlösbaren Aufgabe stehen, schauen Haus Hunde einen nearbyen Menschen um Hilfe, während sozialisierte Wölfe dies typischerweise nicht tun. Dies deutet darauf hin, dass Hunde evolviert sind, um die Problemlösungsfähigkeiten von Menschen zu erkennen und sich darauf zu verlassen, eine kognitive Verschiebung, die sie von ihren wilden Vorfahren unterscheidet.
Selbstbewusstsein existiert, ist aber olfaktorisch, nicht visuell
Während Hunde den Spiegeltest für visuelles Selbstbewusstsein möglicherweise nicht bestehen, demonstrieren sie Selbstbewusstsein durch ihren Geruchssinn. Der "Sniff-Test" dient als olfaktorisches Äquivalent zum Spiegeltest, bei dem Hunde ihren eigenen Geruch erkennen und von anderen unterscheiden, was darauf hindeutet, dass sie ihren eigenen Körper und ihre Identität erkennen.
Sie zeigen auch ein Bewusstsein für ihre eigene Körpergröße und Bewegung. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Hunde das Verstreichen der Zeit durch das Verblassen von Gerüchen wahrnehmen können, ein Mechanismus, der einzigartig für ihre sensorische Welt ist. Dies deutet darauf hin, dass ihr inneres Modell der Welt auf anderen sensorischen Eingaben als unseren aufgebaut ist, doch es unterstützt ein robustes Selbstgefühl.
Gedächtnis und Lernen zeigen eine menschenähnliche Konvergenz
Hunde zeigen episodisches Gedächtnis und erinnern sich an vergangene Ereignisse, die komplexe menschliche Handlungen beinhalteten. Eine Studie aus dem Jahr 2019 fand eine Korrelation zwischen der Größe eines Hundes und seinen Gedächtnisfunktionen, wobei größere Hunde bei Aufgaben zur Selbstkontrolle besser abschnitten, obwohl die Gehirngröße nicht ihre Fähigkeit vorhersagte, Zeigegesten zu folgen.
Border Collies wie Rico und Chaser haben "Fast Mapping" demonstriert, die Fähigkeit, den Namen eines neuen Objekts nach einer einzigen Exposition durch Ausschluss bekannter Objekte zu erschließen. Rico konnte Phrasen durch ihre Einzelwörter interpretieren, eine Fähigkeit, die mit der eines 3-jährigen Menschen vergleichbar ist. Hunde haben jedoch Schwierigkeiten, zwischen bekannten Wörtern und Unsinnwörtern zu unterscheiden, die sich nur durch einen einzigen Laut unterscheiden, was ihre Wortverarbeitungsfähigkeit auf das Niveau eines 14 Monate alten menschlichen Säuglings setzt.
Genetische Veränderungen trieben die soziale Kognition voran
Eine Ganzgenom-Studie aus dem Jahr 2014 ergab, dass Hunde im Vergleich zu Wölfen keine reduzierte Angstreaktion zeigten, aber eine größere synaptische Plastizität aufwiesen. Diese zelluläre Veränderung, das Korrelat von Lernen und Gedächtnis, hat wahrscheinlich ihre kognitiven Fähigkeiten verändert und es ihnen ermöglicht, sich schnell an menschliche soziale Umgebungen anzupassen.
Während Hunde einige ursprüngliche kognitive Fähigkeiten verloren haben, wie nicht-soziale Problemlösungsfähigkeiten, bei denen Dingos sie übertreffen, haben sie die Fähigkeit erworben, menschliche soziale Signale zu lesen. Dies ist ein Beispiel für konvergente Evolution, bei der Hunde evolviert sind, um in kognitiver Hinsicht menschlichen Kindern ähnlich zu sein, in einer Weise, in der ihre nächsten genetischen Verwandten es nicht sind. Sie sind im Wesentlichen psychologische Partner der Menschen geworden, die Probleme lösen, indem sie auf uns schauen, anstatt sich ausschließlich auf ihre eigenen Instinkte zu verlassen.
Letztendlich ist die Theory of Mind eines Hundes spezialisiert. Sie sind Experten im Verstehen menschlicher Gedanken und nutzen dieses Wissen, um sich in einer Welt zurechtzufinden, die von Menschen für sie gebaut wurde, aber sie scheinen nicht die gleiche Tiefe des sozialen Verständnisses gegenüber anderen Hunden zu besitzen.