Warum Katzen kneten und was es bedeutet
Katzen kneten, um als Kätzchen die Milchproduktion anzuregen. Dieses verbleibende Jungtierverhalten signalisiert im Erwachsenenalter tiefe Entspannung und Wohlbefinden.
Kneten ist ein verbliebenes Jungtierverhalten aus der Kätzchenzeit, das bei erwachsenen Katzen Wohlbefinden und Entspannung signalisiert. Es stammt aus der rhythmischen Bewegung, die dazu dient, den Milchfluss von den Zitzen der Mutter anzuregen, ein Reflex, der auch nach dem Absetzen bestehen bleibt.
Die Mechanik der Bewegung
Die physische Handlung beinhaltet, dass die Katze mit ihren Vorderpfoten festen, nach unten gerichteten Druck ausübt und dabei abwechselnd eine Pfote nach der anderen bewegt. Die Katze spreizt die Zehen, um die Krallen freizulegen, und schließt sie dann, wenn sie die Pfote anhebt. Dieser Zyklus wiederholt sich in Intervallen von ein bis zwei Sekunden. Dieses spezifische Bewegungsmuster ist identisch mit dem, das Kätzchen verwenden, um gegen die Zitzen der Mutter zu drücken und die Laktation anzuregen.
Warum erwachsene Katzen es immer noch tun
Die meisten domestizierten Merkmale sind neotenisch, das heißt, sie sind jugendliche Eigenschaften, die ins Erwachsenenalter hinein persistieren. Kneten ist ein Relikt dieses kindlichen Instinkts, das nicht aus dem Verhaltensrepertoire der erwachsenen Katze selektiert wurde. Während die primäre Funktion der Milchanregung nicht mehr benötigt wird, bleibt das Verhalten bestehen, weil es eine positive physiologische Reaktion auslöst, ähnlich wie ein Mensch sich nach dem Dehnen fühlen mag.
Es signalisiert tiefe Entspannung
Wenn eine Katze knetet, befindet sie sich fast immer in einem Zustand höchster Zufriedenheit. Das Verhalten wird häufig von Schnurren begleitet, einer Lautäußerung, die Katzen verwenden, wenn sie neugeboren sind, füttern oder versuchen, an den Zitzen der Mutter zu saugen. Die starke Korrelation zwischen Kneten und Schnurren deutet darauf hin, dass das Verhalten ein überlebender Instinkt ist, der nun als Selbstberuhigungsmechanismus dient. Es ist oft ein Vorläufer des Schlafens und zeigt an, dass sich die Katze sicher genug fühlt, um sich auszuruhen.
Wann es zum Problem wird
Dieselben Krallen, die die Bewegung effektiv für die Milchanregung machen, können Schmerzen verursachen, wenn die Katze auf einem menschlichen Schoß oder auf weichen Möbeln knetet. Die Katze übt festen Druck aus, und wenn die Krallen nicht eingezogen oder getrimmt sind, kann das Ergebnis für den Besitzer unangenehm sein. Manche Katzen kneten auch weiter und „säugen" dabei Kleidung oder Bettwäsche, ein Verhalten, das im Allgemeinen harmlos ist, aber unordentlich sein oder Stoffe beschädigen kann.
Es ist kein Zeichen von Aggression
Im Gegensatz zum Fauchen, Spucken oder der „Halloween-Katzen"-Haltung, bei der eine Katze ihren Schwanz aufplustert, um größer zu wirken, ist Kneten niemals ein Zeichen von Angst oder Aggression. Es ist ein soziales und beruhigendes Verhalten, das in der Bindung zwischen Kätzchen und Mutter verwurzelt ist. Wenn eine Katze knetet, versucht sie nicht, durch Aggression Revier zu markieren oder sich zu verteidigen; sie führt ein Verhalten aus, das sich für sie gut anfühlt.
Umgang mit den Krallen
Da die Bewegung von einem Instinkt getrieben wird, die Mutter zu stimulieren, wird die Katze nicht aufhören, dies zu tun, nur weil sie erwachsen ist. Der praktischste Ansatz ist es, die physischen Auswirkungen zu managen, anstatt zu versuchen, das Verhalten zu unterdrücken. Regelmäßiges Trimmen der Krallen reduziert das Risiko von Verletzungen für Menschen und Schäden an Haushaltsgegenständen. Wenn die Katze auf dem Schoß knetet, kann das Anbieten einer dicken Decke oder eines Kissens eine Barriere bieten, die den Druck absorbiert, ohne die Katze davon abzuhalten, Trost zu suchen.
Zusammenfassung
Kneten ist ein natürliches, instinktives Verhalten, das aus der Kätzchenzeit stammt und ins Erwachsenenalter hinein als Zeichen der Entspannung persistiert. Es ist ein Überbleibsel des Saugreflexes, ausgeführt mit abwechselnden Pfoten und Krallen, oft begleitet von Schnurren. Während es schmerzhaft sein kann, wenn die Krallen scharf sind, ist es ein positiver Indikator für den emotionalen Zustand einer Katze und sollte als Zeichen des Vertrauens und nicht als zu lösendes Problem betrachtet werden.