Warum fressen Hunde ihren eigenen Kot?
Hunde fressen ihren Kot aus Instinkt, Nährstoffmangel oder medizinischen Gründen. Dieser Artikel erklärt die wahren Ursachen und wann ein Tierarztbesuch nötig ist.
Es ist meist eine Kombination aus Instinkt, Ernährungsdefiziten oder medizinischen Problemen, nicht einfach nur Ungehorsam. Das Verhalten, medizinisch als Koprophagie bezeichnet, ist zwar verbreitet, aber selten ein Zeichen dafür, dass ein glücklicher Hund einen Snack genießt.
Instinkt und mütterliches Verhalten
Der häufigste Auslöser ist ein fest verdrahteter Instinkt, den Hunde von ihren wilden Vorfahren geerbt haben. In der Wildnis frisst eine Mutterhündin den Kot ihrer Welpen, um das Lager sauber zu halten und Gerüche zu beseitigen, die Räuber anlocken könnten. Dieses Verhalten hält oft bis ins Erwachsenenalter an, besonders wenn der Welpe zu früh von seiner Mutter getrennt wurde oder wenn die Reaktion des Besitzers auf dieses Verhalten es noch verstärkt.
Einige Hunde betrachten ihren eigenen Kot auch einfach als Nahrungsquelle, weil sie es anders nicht gelernt haben. Wenn ein Hund seinen eigenen Kot frisst, kann dies eine Methode sein, Beweise zu vernichten, oder einfach eine Gewohnheit aus der Welpenzeit, die nie korrigiert wurde.
Ernährungsdefizite und Malabsorption
Wenn der Instinkt nicht die Ursache ist, liegt das Problem oft darin, was der Hund aus seiner Nahrung nicht bekommt. Wenn die Ernährung eines Hundes essentielle Nährstoffe, Enzyme oder Ballaststoffe vermissen lässt, versucht der Körper möglicherweise, Nährstoffe aus dem Kot zurückzugewinnen, der im Grunde unverdautes Futter ist. Dies ist besonders häufig bei Hunden der Fall, die mit minderwertiger Nahrung gefüttert werden, oder bei denen ein Malabsorptionssyndrom vorliegt.
Parasiten können dieses Verhalten ebenfalls begünstigen. Darmwürmer entziehen dem Wirt Nährstoffe und lassen den Hund in einem Zustand permanenter Hungergefühle zurück. Selbst wenn der Hund eine volle Schüssel frisst, bedeutet der Mangel an Aufnahme, dass der Kot noch wertvolle Nährstoffe enthält, was den Drang auslöst, ihn zu fressen.
Medizinische Zustände und Schmerzen
Bestimmte medizinische Zustände können einen Hund dazu treiben, Kot als Bewältigungsmechanismus oder als Symptom eines zugrunde liegenden Schmerzes zu fressen. Die exokrine Pankreasinsuffizienz (EPI) ist ein hervorragendes Beispiel: Hier produziert die Bauchspeicheldrüse nicht genügend Enzyme, um Nahrung abzubauen, was zu nährstoffarmem Kot führt, den der Hund erneut verdauen versucht. Diabetes und das Cushing-Syndrom können ebenfalls übermäßigen Hunger verursachen, was zu Koprophagie führt.
Schmerzen sind ein weiterer Faktor. Ein Hund, der unter gastrointestinalen Beschwerden leidet, kann seinen Kot fressen, um die Region zu beruhigen, oder weil der Geruch aufgrund von Übelkeit weniger abstoßend ist als sonst. Wenn das Verhalten plötzlich bei einem älteren Hund auftritt, ist eine tierärztliche Untersuchung unerlässlich, um diese schweren Erkrankungen auszuschließen.
Aufmerksamkeitssuche und Angst
Für einige Hunde ist das Verhalten eine erlernte Reaktion auf menschliche Interaktion. Wenn ein Hund lernt, dass das Fressen von Kot eine laute Reaktion, eine Verfolgungsjagd oder sogar ein Fangspiel zur Folge hat, wird das Verhalten verstärkt. Dem Hund ist der Geschmack vielleicht egal; ihm geht es um die Aufmerksamkeit, auch wenn diese negativ ist.
Auch Angst und Langeweile sind bedeutende Faktoren. Hunde, die lange allein gelassen werden oder in Umgebungen mit wenig Stimulation gehalten werden, können zur Koprophagie als selbstberuhigende Aktivität greifen. In diesen Fällen ist das Verhalten ein Symptom für mangelnde mentale und körperliche Beschäftigung und kein Ernährungsproblem.
Wann man einen Tierarzt aufsuchen sollte
Während gelegentliche Koprophagie durch Training und Ernährungsumstellungen gemanagt werden kann, deuten bestimmte Anzeichen auf einen Bedarf an professioneller Intervention hin. Wenn der Hund trotz guten Appetits an Gewicht verliert, wenn der Kot ungewöhnlich blass oder fettig ist, oder wenn das Verhalten von Erbrechen oder Lethargie begleitet wird, ist ein sofortiger Tierarztbesuch erforderlich.
Die Behandlung der Ursache ist der einzige Weg, das Verhalten langfristig zu stoppen. Das bloße Anlegen eines Halsbands oder das Verwenden von Bitterstoffen scheitert oft, wenn der zugrunde liegende medizinische oder psychologische Auslöser nicht behandelt wird.