Havanese
Descubre al Havanese, el perro nacional de Cuba: un toy de tipo bichón con pelaje sedoso, esperanza de vida de 14.5 años y una historia de casi extinción antes de su reactivación moderna.
El Havanese es un perro toy de tipo bichón con una esperanza de vida de 14.5 años, ligeramente superior a la media de los perros de raza pura. Esta cifra proviene de un estudio del Reino Unido de 2024 sobre 56 perros, pero la historia de la raza se define por un colapso casi total de su acervo genético a mediados del siglo XX.
Tamaño y estructura física
El Havanese es un perro toy que mide entre 8.5 y 11.5 pulgadas a la cruz, con la altura ideal situándose entre 9 y 10.5 pulgadas. Su cuerpo es ligeramente más largo que alto, una proporción mantenida por una línea dorsal única que se eleva apenas desde la cruz hasta el rabadilla. Esta inclinación crea una espalda recta pero no nivelada que se mantiene constante durante el movimiento. La marcha es saltarina en lugar de amplia, impulsada por una fuerte propulsión trasera y un brazo superior ligeramente más corto. El hocico es lleno y se estrecha ligeramente, con la longitud del cráneo igual a la del hocico, evitando la apariencia corta o afilada que se ve en otras razas.
El pelaje y su mantenimiento
Esta raza posee un doble pelaje largo, suave y ligero que se siente casi fresco al tacto, pareciendo seda. A diferencia de muchas otras razas de doble pelaje, el pelo exterior no es áspero ni excesivamente denso, y el subpelo a veces está completamente ausente. El pelo es ligeramente ondulado y puede presentarse cepillado de forma natural o en estilo de cordones que imita los mechones humanos. Aunque los estándares modernos aceptan todos los colores y patrones de pelaje, los perros de color chocolate son la excepción en cuanto al pigmento, permitiendo narices y contornos oculares de color marrón oscuro en lugar del negro obligatorio. La cola se lleva arqueada hacia adelante sobre la espalda, con una pluma larga que cae sobre el cuerpo sin que la cola misma toque nunca la columna vertebral.
Salud y riesgos genéticos
Aunque el Havanese disfruta de una esperanza de vida robusta, es propenso a condiciones médicas específicas que requieren vigilancia. La luxación de rótula, enfermedades hepáticas, cardiopatías, cataratas y displasia retiniana son las principales preocupaciones de salud. Un riesgo genético notable es la adenitis sebácea, una condición inflamatoria de la piel. Además, un estudio de más de 90,000 perros en el Hospital de Enseñanza de Medicina Veterinaria de la Universidad de California en Davis encontró que el 4.35% de los Havanese tenían una derivación portosistémica, una tasa significativamente mayor que el 0.35% observado en perros mestizos.
Historia y el vínculo cubano
El Havanese es el perro nacional de Cuba, descendiente del Blanquito de la Habana, una raza que ahora está extinta. El Blanquito era a su vez descendiente del Bichón Tenerife, y el Havanese moderno probablemente resultó del cruce con otros tipos de bichón, incluido el caniche. Estos perros se convirtieron en compañeros devotos de los colonizadores españoles y fueron altamente admirados por la nobleza. La fortuna de la raza cambió drásticamente durante la Revolución Cubana en la década de 1950; el nuevo régimen consideraba a los perros como propiedad de la antigua élite y buscaba su eliminación. Los expatriados que huyeron a Estados Unidos salvaron la raza, pero para la década de 1970, el acervo genético estadounidense consistía en solo 11 perros.
Temperamento y roles modernos
Hoy en día, el Havanese es una de las razas de más rápido crecimiento en la AKC, habiendo pasado del puesto 28 en 2012 al 25 en 2013. Su naturaleza amigable y entrenable los hace adecuados para diversos roles más allá del hogar, incluido el trabajo de terapia, asistencia para personas con discapacidad auditiva y trabajo de detección de moho y termitas. También son competidores activos en deportes caninos como agilidad, flyball y estilo libre canino musical. En el ring de exposición, deben presentarse sin recorte, permitiendo solo un ligero recorte alrededor de las patas; la cola nunca debe ser cortada, y los adornos de la cabeza pueden sujetarse en pequeñas trenzas.
Vale la pena señalar que, aunque el Havanese a veces se llama "Havana Silk Dog", esta es una raza distinta criada bajo estándares diferentes. El Havanese en sí sigue siendo un perro de tipo bichón único con una historia que abarca desde las Islas Canarias hasta las cortes de Europa y, finalmente, a una recuperación exitosa en Estados Unidos.