¿Qué colores no pueden ver los perros?

Los perros perciben un espectro limitado, principalmente azules y amarillos; los rojos y verdes se ven como tonos de gris o marrón.

Los perros ven un rango limitado de colores, principalmente azules y amarillos, mientras que los rojos y verdes aparecen como tonos de gris, marrón o beige. Esto no es una falta de visión, sino un sistema visual diferente optimizado para el movimiento y la baja luminosidad en lugar de la discriminación de colores.

Los perros no son daltónicos, solo dicromáticos

La creencia común de que los perros ven solo en blanco y negro es falsa. Los humanos somos tricromáticos, poseemos tres tipos de células cono en la retina que detectan la luz roja, verde y azul. Los perros son dicromáticos, lo que significa que solo tienen dos tipos de conos: uno sensible a la luz azul-violeta y otro a la luz amarillo-verde. Sin los conos sensibles al rojo, no pueden distinguir entre rojo y verde como lo hacemos los humanos.

El mundo a través de un filtro amarillo-azul

Debido a sus tipos específicos de conos, el mundo de colores de un perro se parece algo a una pintura filtrada a través de amarillo y azul. Una pelota roja brillante, que resalta vívidamente para un humano, aparece como un marrón opaco y sucio o un gris oscuro para un perro. De manera similar, un césped verde se ve como un campo de hierba de color amarillo-marrón. Sin embargo, una pelota de tenis azul o un frisbee amarillo destacarán claramente contra el fondo verde, por eso esos colores son a menudo preferidos para los juguetes de los perros.

Compensaciones para una mejor visión nocturna

La evolución favoreció esta paleta de colores limitada porque conllevaba ventajas significativas para un depredador y carroñero. Los perros tienen una densidad mucho mayor de células bastón en sus retinas que los humanos. Los bastones son responsables de la visión en baja luz y de detectar el movimiento. Esta compensación significa que los perros pueden ver mucho mejor en la luz tenue y detectar objetos en movimiento desde más lejos, incluso si no pueden distinguir los detalles finos de los colores.

Por qué el color no importa tanto como piensas

Los perros dependen en gran medida de otros sentidos para navegar su entorno. Su sentido del olfato es millones de veces más sensible que el de un humano, y su oído también es superior. Para un perro, el olor de un premio o el sonido de la bolsa de premios es mucho más informativo que el color de la bolsa. En muchos escenarios prácticos, la capacidad de detectar un ligero movimiento en la periferia o una sombra en la baja luz es más crítica para la supervivencia que saber si una baya es roja o verde.

Implicaciones prácticas para los dueños

Entender esta limitación visual puede ayudar en el entrenamiento y el juego. Si estás intentando llamar la atención de un perro con un juguete, elige objetos azules o amarillos en lugar de rojos o verdes. Esto también explica por qué algunos perros podrían no ver una pelota roja rodando hacia la hierba alta; para ellos, la pelota y la hierba pueden mezclarse en un tono similar de marrón. Aunque no pueden ver el espectro completo, su mundo está rico en información que perciben a través del movimiento, el contraste y el olfato.