¿Qué es el bloat y por qué es una emergencia?
El bloat (GDV) es una emergencia fatal donde el estómago de un perro se tuerce, cortando el flujo sanguíneo. Se requiere cirugía inmediata para salvar su vida.
Sí, el bloat es una emergencia que pone en peligro la vida y requiere cirugía veterinaria inmediata. La afección, conocida como dilatación gástrica con vólvulo (GDV), implica que el estómago se tuerce sobre sí mismo, cortando el suministro de sangre y provocando shock en cuestión de horas. Sin una intervención rápida, las tasas de mortalidad oscilan entre el 10% y el 60%, incluso con tratamiento.
Por qué la torsión del estómago es fatal
El estómago no solo se llena de gas; rota alrededor de su eje, generalmente girando entre 180 y 360 grados en sentido horario. Una vez que la rotación supera los 180 grados, el esófago se sella herméticamente, impidiendo que el perro eructe o vomite para aliviar la presión. Esto crea un bucle cerrado donde el gas sigue acumulándose, comprimiendo el diafragma y la vena cava caudal, la vena principal que devuelve la sangre al corazón. El resultado es una caída rápida de la presión arterial, isquemia del tejido estomacal y shock sistémico. La presión sobre la vena porta también detiene la capacidad del hígado para filtrar toxinas y bacterias de la sangre, lo que lleva a la sepsis.
¿Quiénes están en mayor riesgo?
La raza importa más que el tamaño por sí solo, específicamente la profundidad del pecho. Las razas de pecho profundo con una relación alta entre la altura torácica y el ancho tienen una probabilidad significativamente mayor de desarrollar GDV. El Gran Danés es el más afectado, con un riesgo vitalicio estimado entre el 37% y el 42,4%, lo que los convierte en el foco de la mayoría de las investigaciones. Otras razas de alto riesgo incluyen al Weimaraner, San Bernardo, Setter Irlandés, Galgo Irlandés y Poodle Estándar. Incluso dentro de estas razas, la genética juega un papel; alelos específicos de los genes DLA88, DRB1 y TLR5, que forman parte del sistema inmunológico, se han vinculado a un mayor riesgo. Curiosamente, la obesidad parece ser protectora, siendo los perros con bajo peso más propensos que los obesos.
Reconociendo las señales
Los propietarios a menudo confunden los síntomas con una simple indigestión, pero el malestar es extremo. Un perro con GDV se mantendrá de pie de forma incómoda, a menudo paseando o asumiendo una "posición de oración" con las patas delanteras abajo y la parte trasera arriba. El abdomen se vuelve firme y distendido, una condición llamada timpánica. La señal más reveladora es el arcada sin producir vómito; el perro intenta vomitar pero el estómago torcido bloquea la salida. Otros síntomas incluyen hipersalivación, debilidad, depresión y dificultad para respirar. En el 40% de los casos, se desarrollan arritmias cardíacas, que pueden ser mortales por sí mismas. Si el perro no puede caminar o parece estar en coma, la probabilidad de muerte aumenta drásticamente.
¿Qué causa la torsión?
El mecanismo exacto aún se debate, pero el requisito inmediato es una disfunción del esfínter entre el esófago y el estómago combinada con una obstrucción del píloro. Aunque existen teorías que involucran hipergastrinemia o mioclectricidad gástrica alterada, los estudios no han encontrado evidencia consistente que las respalde. El estrés es un factor de riesgo conocido, probablemente al deteriorar la función gastrointestinal, aunque la forma exacta permanece sin aclarar. Los factores dietéticos también juegan un papel; alimentar una vez al día o usar partículas de alimento más pequeñas de 30 mm aumenta el riesgo. Por el contrario, elevar los comederos, una recomendación común en el pasado, se ha demostrado que aumenta el riesgo de GDV.
Cómo se trata
La estabilización es la primera prioridad antes de intentar cualquier cirugía. El perro requiere terapia de fluidos intravenosos para normalizar la presión arterial y la perfusión, a menudo seguida de medicamentos antiarrítmicos para estabilizar el corazón. Se intenta la descompresión del estómago mediante un catéter grande o un tubo orogástrico para aliviar la presión, aunque estos conllevan riesgos de laceración o perforación del bazo. El tratamiento definitivo es una laparotomía exploratoria, donde el estómago se rota manualmente a su posición normal. Durante esta cirugía, se realiza una gastropexia, suturando la pared del estómago a la pared abdominal para prevenir la recurrencia. Sin este procedimiento, hasta el 80% de los perros sufrirá una recurrencia.
Pronóstico y prevención
El tiempo es el factor más crítico. Un retraso en el tratamiento mayor a seis horas, o la presencia de sepsis, hipotensión o tejido estomacal necrótico, reduce drásticamente las posibilidades de supervivencia. Los perros que están en coma tienen 36 veces más probabilidades de morir que aquellos que están alerta. Aunque el pronóstico es reservado, las tasas de mortalidad han mejorado al 10% y 40% con tratamiento oportuno y una buena estabilización preoperatoria. La prevención se centra en alimentar pequeñas comidas a lo largo del día en lugar de una sola comida grande y evitar el ejercicio vigoroso inmediatamente antes o después de comer. La gastropexia profiláctica se recomienda para razas de alto riesgo o perros con antecedentes familiares de la afección.