L'Oriental Shorthair : une variété de couleurs infinie
Découvrez l'histoire du Oriental Shorthair, ses traits physiques, plus de 300 motifs de robe possibles et comment sa personnalité se compare à celle du Siamois.
Plus de 300 combinaisons de couleurs et de motifs de robe sont théoriquement possibles pour le Oriental Shorthair, bien que les registres spécifiques limitent celles qui sont réellement acceptées. Cette vaste variété existe parce que la race a été développée pour maintenir le type corporel du Siamois tout en éliminant la restriction génétique qui limite la couleur aux extrémités.
Une race qui est un Siamois déguisé
Le Oriental Shorthair n'est pas une lignée sauvage distincte, mais un développement délibéré issu du chat Siamois. Bien que le stock de base provienne de Siam (aujourd'hui la Thaïlande), la race a été officiellement établie aux États-Unis par des éleveurs de la région de New York au début des années 1970. Ils ont sélectionné des chats de couleur unie au corps de type « oriental » du Siamois, créant ainsi un chat qui ressemble à un Siamois mais qui se décline dans une palette arc-en-ciel de couleurs plutôt que dans le motif de points traditionnel.
Les traits physiques définissent le type
Les Orientaux conformes partagent la tête et la structure corporelle modernes du Siamois : une forme de tête triangulaire, de grandes oreilles et des yeux en amande. Leurs corps sont allongés, élancés et musclés, décrits comme élégants mais forts. Bien qu'il s'agisse d'une race de taille moyenne, la différence de poids entre les sexes est notable : les mâles pèsent généralement entre 3,5 et 5,5 kg (8–12 lb), tandis que les femelles sont plus petites, pesant habituellement moins de 3,5 kg (8 lb). Contrairement aux Siamois aux yeux bleus, les Orientaux ont généralement des yeux verts.
La génétique de la robe permet une extrême variété
Le mécanisme génétique derrière la diversité de la robe implique des gènes récessifs qui permettent à la couleur d'apparaître sur tout le corps plutôt que seulement sur les extrémités. Selon les standards de la race, les couleurs de base incluent le noir, le chocolat, la cannelle, le rouge et le blanc, avec des modificateurs créant des dilutions comme le bleu, le lilas, le fauve et le crème. La robe peut également être argentée, ombrée ou fumée, où la tige du poil présente une fine bande blanche à la base.
Les motifs sont tout aussi diversifiés, allant des robes unies où chaque poil est uniforme, aux variantes tigrées incluant le classique, le moucheté, le tacheté et le tacheté. Le tortie et le parti-colore (bi- ou tricolore) sont également reconnus, créés en ajoutant un gène de taches blanches à d'autres couleurs acceptées. Un vrai chat tricolore affichera du blanc sur le ventre, les pattes et un « V » inversé sur le visage.
La reconnaissance varie selon le registre
L'acceptation de la race a évolué au fil du temps. La Cat Fanciers' Association (CFA) a accepté le Oriental Shorthair pour la compétition de championnat en 1977, et la variante bicolore a été reconnue en 1985. Le Governing Council of the Cat Fancy (GCCF), basé au Royaume-Uni, a accordé sa reconnaissance en 1997, bien que ses politiques de conformation de la robe diffèrent légèrement de celles de la CFA. La World Cat Federation (WCF) reconnaît également la race mais s'oppose notablement aux chats blancs, acceptant toutes les couleurs et tous les motifs sans blanc et sans points.
Certaines variétés de couleurs spécifiques ont des noms uniques dans certains registres. La variété chocolat unie est souvent appelée Havana Brown, tandis que les chats blancs unis peuvent être reconnus sous le nom de Foreign White. Dans la CFA, les descendants à points colorés sont parfois considérés comme « toute autre variété », tandis que dans la TICA et d'autres associations, ils sont généralement classés et concourent en tant que Siamois.
La personnalité correspond à celle du Siamois
Malgré les différences visuelles, le comportement du Oriental Shorthair est pratiquement identique à celui du Siamois. Ce sont des chats très sociaux, intelligents et de véritables causeurs, qui préfèrent vivre en paires ou en groupes. Ces chats ont des niveaux de locomotion élevés et restent joueurs à l'âge adulte, appréciant souvent les jeux de rapport. Leur apparence élancée ne trahit pas leur athlétisme ; ils sont capables de sauter à des endroits élevés et sont intensément curieux de leur environnement.
La variante à poil long existe
Le Oriental Longhair est une race distincte mais étroitement apparentée qui ne diffère que par la longueur de la robe. Il est reconnu par la CFA depuis 1995 et porte une paire de gènes récessifs pour le poil long. Sinon, le type corporel, la forme de la tête et la personnalité restent cohérents avec la version à poil court de la race.