Ocicat
Der Ocicat ist eine Hauskatzenrasse ohne Wild-DNA, die durch gefleckte Muster einen wilden Ozelot imitiert und einen hundeähnlichen Charakter sowie spezifische Gesundheitsrisiken aufweist.
Der Ocicat ist eine Hauskatzenrasse ohne Wild-DNA, die durch gefleckte Muster einen wilden Ozelot imitiert, mit einem hundeähnlichen Temperament und spezifischen Gesundheitsrisiken. Dieses Erscheinungsbild ist das Ergebnis eines gezielten Zuchtprogramms, das 1964 begann, und nicht das Ergebnis einer Hybridisierung mit wilden Arten.
Die Herkunft ist zufällig, nicht wild
Die Rasse wurde von Virginia Daly in Berkeley, Michigan, geschaffen. Sie versuchte, das rötlich-braune getickte Tabby-Muster einer Abessinierkatze mit dem orientalischen Körperbau und dem Colorpoint-Muster einer Siamkatze zu kombinieren. Die erste Generation der Kätzchen sah aus wie Abessinier, aber eine spätere Kreuzung zwischen einem Weibchen aus diesem Wurf und einem Schokoladen-Point-Siamkatze brachte ein Kätzchen mit zimtfarbenen Flecken auf elfenbeinfarbenem Grund hervor. Eine Tochter von Daly bemerkte, dass das Kätzchen wie ein Ozelot aussah, und schlug den Namen „Ocicat" vor, obwohl die Katze offiziell „Tonga" genannt wurde. Der Genetiker Dr. Clyde Keeler ermutigte Daly später, Tongas Eltern erneut zu verpaaren, um das gefleckte Merkmal zu festigen, was zur Schaffung des Grundstockes der Rasse führte.
Die Genetik ist rein häuslich
Trotz des wilden Aussehens hat der Ocicat keine recenten Wild-DNA-Anteile in seinem Genpool. Die Rasse wurde durch Kreuzung von Siam- und Abessinierkatzen etabliert, später wurde die American Shorthair hinzugefügt, um die Körperstruktur und die Knochendichte zu verbessern und das Silber-Färbungsgen einzuführen. Alle 12 anerkannten gefleckten Tabby-Farben sind Variationen häuslicher Eumelanin-Farben, darunter Schwarz, Blau, Schokolade, Lila, Zimt und Fawn, jede mit einer Silber-Variante. Der Ocicat ist eine echte Hauskatze, die sich nur durch die spezifische Kombination von Genen unterscheidet, die das gefleckte Agouti-Muster erzeugen.
Das Erscheinungsbild imitiert eine Wildkatze
Der Ocicat ist eine mittelgroße bis große Katze, die zwischen 2,5 und 6,5 kg wiegt, mit einem athletischen, gut muskulösen und schlanken Körperbau. Der Kopf verfügt über eine breite, gut definierte Schnauze mit einer sanften Krümmung, und die Ohren sind in einem 45-Grad-Winkel angesetzt. Die Augen sind groß, mandelförmig und so angeordnet, dass mehr als ein Augenabstand zwischen ihnen liegt; alle Farben sind akzeptiert, außer Blau. Das Fell zeigt ein erkennbares Tabby-„M"-Muster auf der Stirn, mit Markierungen, die sich bis zum Nacken erstrecken, und mascara-artige Linien um die Augen. Flecken bedecken den gesamten Körper, und der Schwanz ist lang, schlank, leicht zugespitzt mit einer dunklen Spitze.
Das Temperament ist canine in einem feline Körper
Eigentümer beschreiben das Temperament des Ocicats häufig als das eines „Hundes in einem Katzenkörper". Die meisten Individuen können trainiert werden, um zu apportieren, an der Leine und im Geschirr zu spazieren, auf Zuruf zu kommen, zu sprechen, auf Kommando zu sitzen, sich hinzulegen und andere hundeähnliche Tricks auszuführen. Dieses hohe Maß an Trainierbarkeit und sozialem Engagement unterscheidet sie von vielen anderen Rassen und macht sie zu aktiven Begleitern statt zu distanzierten Haustieren.
Gesundheitsrisiken sind rassespezifisch
Obwohl im Allgemeinen gesund, weist der Ocicat im Vergleich zur allgemeinen Katzenpopulation eine deutlich höhere Inzidenz bestimmter Erkrankungen auf. In einer Überprüfung von über 5.000 Fällen von Urat-Urolithiasis in den USA zeigte der Ocicat ein Odds-Verhältnis von 16,8, was viel höher ist als bei den meisten anderen Rassen. Zusätzlich fand eine schwedische Studie heraus, dass der Ocicat die dritthöchste Inzidenz von Pyometra, einer Gebärmutterentzündung, mit einer sechsfachen Rate im Vergleich zu allen Katzen aufweist. Diese Statistiken deuten auf einen Bedarf an wachsamem Gesundheitsmonitoring hin, insbesondere in Bezug auf Harnwegsprobleme und die Reproduktionsgesundheit bei intakten Weibchen.
Rassenerkennung und Varianten
Die Rasse wurde erstmals 1966 von der Cat Fanciers' Association (CFA) zur Registrierung anerkannt und erreichte 1987 den Meisterschaftsstatus. Die International Cat Association (TICA) erkannte sie 1986 an, gefolgt von der Fédération Internationale Féline (FIFe) 1992. Im Jahr 2013 erkannte die GCCF den Aztec als separate Rasse für mackerel-tabby-gedeckte Ocicats an, aber seit 2024 wurde diese Variante wieder in den Ocicat als Ocicat Classic integriert. Die Rasse wird nun universell für ihre gefleckten Tabby-Markierungen anerkannt, wobei das Mackerel-Muster nun als Variante und nicht als separate Rasse betrachtet wird.