Akita
El Akita es un gran spitz japonés con historia de caza de osos y supervivencia en la guerra, ahora dividido en tipos americano y japonés con estándares distintos.
El Akita es una raza grande de spitz japonés, originalmente desarrollada para cazar osos y jabalíes, y que hoy se divide en dos tipos distintos: el Akita americano y el Akita Inu japonés. Aunque comparten un ancestro común, difieren significativamente en tamaño, forma de la cabeza y colores de pelaje aceptados, debido a estándares de cría separados establecidos después de la Segunda Guerra Mundial.
El tamaño y la estructura física importan
Los Akitas americanos son sustancialmente más pesados y grandes que sus contrapartes japonesas; los machos suelen medir entre 26 y 28 pulgadas a la cruz y pesan entre 100 y 130 libras. Los Akitas japonesos son más pequeños y ligeros: los machos también miden entre 26 y 28 pulgadas, pero pesan menos, ya que el estándar japonés prioriza una apariencia más refinada y parecida a la de un zorro sobre la robustez de tipo oso del americano. Ambos tipos poseen un doble pelaje espeso, orejas triangulares erguidas y una cola que se lleva en un rizo apretado sobre la espalda, pero el Akita americano tiene una cabeza más ancha y con huesos más pesados, mientras que el Akita japonés presenta una cabeza más delicada y triangular.
Los colores y marcas del pelaje se restringen de forma diferente
El Akita americano acepta todos los colores y patrones de pelaje, incluidas las marcas pinto y las máscaras negras, que se consideran causales de descalificación en la raza japonesa. Los Akitas japoneses están estrictamente limitados a los colores rojo, fawn (dorado claro), sésamo, brindle (tabby) y blanco puro, todos los cuales deben mostrar marcas urajiro: pelaje blanquecino en las mejillas, hocico, pecho y parte inferior del cuerpo. Esta distinción es una de las formas más visibles de diferenciar los dos tipos, ya que la máscara negra y los patrones pinto, comunes en la línea americana, no están permitidos en el estándar japonés.
La historia incluye la caza de osos y la supervivencia en la guerra
La raza hunde sus raíces en el Matagi Inu, un perro de caza de tamaño medio utilizado por cazadores tradicionales en la región montañosa de Tōhoku para rastrear y someter a grandes presas como osos negros japoneses y jabalíes. Durante el periodo Edo, estos perros también se mantenían como perros guardianes y de pelea por samuráis y agricultores adinerados; el perro de Ōdate sirvió como ancestro directo antes de ser renombrado Akita Inu en 1931. La raza enfrentó la extinción casi total durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el gobierno japonés ordenó el sacrificio de perros no militares, lo que llevó a cruces con pastores alemanes y otras razas para preservar la línea genética.
Existen dos razas debido a la divergencia de posguerra
Tras la Segunda Guerra Mundial, la raza se dividió en dos líneas distintas porque criadores americanos y europeos preservaron los tipos que habían caído en desgracia en Japón, especialmente los perros de la línea Dewa con máscaras negras y marcas pinto. En 1999, la FCI reconoció formalmente la división, designando el tipo americano como Akita americano (anteriormente Gran Perro Japonés) y manteniendo el tipo japonés como Akita Inu. El American Kennel Club reconoció al Akita en 1955, pero la divergencia se aceleró después de 1974 cuando se cortaron las importaciones desde Japón, permitiendo que el tipo americano desarrollara su propio fenotipo distintivo.
La historia famosa incluye a un perro leal llamado Hachikō
La raza ganó fama internacional gracias a Hachikō, un perro nacido en 1923 que esperó en la estación de Shibuya a su dueño, el profesor Hidesaburō Ueno, todos los días durante nueve años después de la muerte del profesor. La devoción de Hachikō se convirtió en un símbolo nacional de lealtad en Japón, lo que llevó a la erección de una estatua de bronce en su honor en 1934; esta fue derretida durante la guerra y reemplazada al finalizar el conflicto. Esta historia, junto con la introducción de la raza a Estados Unidos por Helen Keller en 1937, ayudó a establecer al Akita como un compañero y perro de trabajo respetado en todo el mundo.
El temperamento es leal pero independiente
Los Akitas son conocidos por su fuerte lealtad hacia sus familias y su naturaleza reservada con los extraños, un rasgo heredado de su historia como perros guardianes y cazadores. Son perros generalmente resistentes con un porte digno, aunque su instinto independiente puede hacer que el entrenamiento sea un desafío para dueños inexpertos. La raza requiere un líder firme y constante que comprenda su naturaleza terca y pueda proporcionar la socialización y el ejercicio necesarios para que prosperen.