El gato Himalaya
Descubre los orígenes del gato Himalaya, su distintiva apariencia de ojos azules y los riesgos de salud específicos que enfrentan las razas braquicéfalas, desde enfermedades renales hasta afecciones c
El Himalaya es un gato de pelo largo con ojos azules y marcas de color en las extremidades, creado cruzando persas con siameses, aunque algunos registros lo clasifican como una variante del persa en lugar de una raza separada. La complejidad reside en su historia de clasificaciones cambiantes y en los importantes desafíos de salud inherentes a su estructura de cara plana y braquicéfalica.
Historia de la raza y clasificación
El esfuerzo formal por establecer una raza que combinara rasgos persas y siameses comenzó en Estados Unidos en la década de 1930 en la Universidad de Harvard, con resultados publicados en el Journal of Heredity en 1936, aunque ningún grupo importante de criadores lo adoptó entonces. Brian Sterling-Webb desarrolló independientemente el cruce en el Reino Unido durante más de diez años, logrando el reconocimiento como Longhaired Colourpoint por el Governing Council of the Cat Fancy (GCCF) en 1955. Para 1948, la criadora Jean Mill era una de tres criadoras en EE. UU. que cruzaban estas líneas de forma independiente, y a finales de 1957, una criadora conocida como la Sra. Goforth recibió el reconocimiento de la Cat Fanciers' Association (CFA). Los primeros esfuerzos de cría se centraron en reforzar los rasgos persas mediante cruces con persas, pero en la década de 1960, se reintrodujo sangre siamesa, lo que dio lugar a gatos menos "estilo persa". Un esfuerzo concertado en la década de 1980 para restablecer la raza siguiendo líneas persas formales llevó a que la CFA fusionara el Himalaya como una variante del persa en 1984, lo que resultó en un declive de los especímenes más antiguos, de estilo siamés.
Cómo las asociaciones definen la raza
La clasificación varía significativamente según la organización, lo que afecta cómo se ve la raza en el ring de exposición y en la comunidad de criadores. La CFA y el GCCF consideran al Himalaya una variante de color del persa en lugar de una raza separada. La International Cat Association lo incluye como parte del Grupo de Razas Persas, mientras que la American Cat Fanciers Association lo trata como una raza distinta. La World Cat Federation ha tomado un enfoque completamente diferente, fusionando al Himalaya con el Colourpoint de pelo corto y el Javanés en una sola raza llamada Colourpoint.
Estructura física y apariencia
El Himalaya se asemeja al persa en tipo, conformación, longitud y textura del pelaje, pero no se parece al siamés en su tipo corporal. Es un gato de tamaño mediano a grande con un cuerpo robusto y patas bajas, con una cabeza redonda y masiva, cuello grueso y un hocico chato y hundido. Las orejas son pequeñas con puntas redondeadas y ligeramente puntiagudas que miran hacia adelante. Los ojos son grandes, redondos y bien separados; los Himalayas de punta poseen ojos azules, mientras que los individuos no punteados tienen ojos cobrizos, con la excepción de los tabbies plateados y dorados, que tienen ojos verdes. El pelaje es largo y espeso en todo el cuerpo, incluida la cola, las orejas y los mechones de los dedos. Aunque la raza se presenta en la mayoría de los colores, están prohibidos el mink y el sepia.
Riesgos de salud y predisposiciones genéticas
Como raza braquicéfalica, el Himalaya es propenso a infecciones respiratorias, epífora (lagrimeo excesivo), abrasiones corneales, úlceras y sequestro corneal. La raza también es susceptible a la enfermedad renal poliquística, una condición hereditaria caracterizada por el crecimiento de quistes en los riñones. Los Himalayas tienen una mayor incidencia de asma felina en comparación con otros gatos. Aunque están subrepresentados en casos de urolitiasis de uratos con una razón de probabilidades de 0.37, un estudio de gatos en el Hospital de Enseñanza de Medicina Veterinaria de la Universidad de Missouri encontró que 4 de 16 Himalayas tenían displasia de cadera, una tasa superior al 6.6% promedio para todos los gatos. Los problemas dermatológicos son comunes, incluyendo dermatofitosis (tiña), urticaria pigmentosa (un trastorno benigno de células mastocitarias) y dermatitis facial idiopática. Esta afección facial, específica de los persas y los Himalayas, implica piel grasa, residuos en los pliegues faciales, otitis externa ceruminosa, foliculitis bacteriana secundaria, dermatitis por Malassezia y picazón, que típicamente aparece entre los 10 meses y los seis años de edad.
Presencia cultural
El Himalaya ha aparecido frecuentemente en la cultura popular, desde el familiar telepático Dickens en la serie de 1982 Tucker's Witch hasta el personaje Sassy en Homeward Bound. Martha Stewart fue famosa por tener tres Himalayas nombrados en honor a compositores: Beethoven, Mozart y Bartók. La fama en internet también ha reclamado a la raza, con Luna la Fashion Kitty convirtiéndose en un fenómeno en 2011 y el Coronel Meow sosteniendo el Récord Mundial Guinness por el pelaje más largo en 2014. La raza también aparece en la trilogía Meet the Parents como el Sr. Jinx y sirve como narrador en la serie de David Michie The Dalai Lama's Cat.