Keeshond
Una guía completa sobre el Keeshond: su historia como perro de barcaza holandesa, sus necesidades de aseo, riesgos de salud y por qué son los "perros pegajosos".
De 43 a 46 cm de altura y de 13,6 a 18,1 kg, con una esperanza de vida de aproximadamente 12,3 años. Esta raza de tamaño medio de tipo spitz es distinta en EE. UU. y el Reino Unido, aunque a nivel internacional se reconoce como la variedad más grande del Spitz alemán.
Apariencia y mecánica del pelaje
El Keeshond es un perro de constitución robusta, con una cabeza en forma de cuña, orejas pequeñas y puntiagudas, y una cola que se enrosca firmemente sobre la espalda, haciéndolo indistinguible de su cuerpo compacto en perfil. Su característica más definitoria es un doble pelaje denso: un subpelaje grueso y lanoso cubierto por pelos de guarda largos, rectos y ásperos que se mantienen bien separados del cuerpo. Los machos suelen lucir un babero más grueso y pronunciado alrededor del cuello que las hembras, mientras que las patas presentan un pelo suave y corto, excepto por las plumas en las patas delanteras y los "pantalones" en las traseras. La cola en sí es abundante, formando una rica pluma que es de color gris claro cuando está enrollada sobre la espalda, con una punta negra.
El cuidado del pelaje requiere cepillado en línea con bastante regularidad, pero el verdadero desafío llega durante el "soplo" anual del subpelaje. Los machos suelen mudar su subpelaje una vez al año, mientras que las hembras lo hacen dos veces al año. Durante este período, que dura aproximadamente dos semanas, la pérdida de pelaje es excesiva y los pelos de guarda se aplanan contra la espalda mientras el nuevo subpelaje comienza a crecer. Afeitar está estrictamente contraindicado porque el subpelaje proporciona una barrera natural contra el calor y el frío; eliminarlo destruye la capacidad del perro para regular su temperatura corporal de manera eficiente.
Color y marcas
La coloración estándar es una mezcla de gris y negro con algo de blanco, donde el pelo del pelaje exterior tiene puntas negras para producir un sombreado característico. El subpelaje debe ser de un gris muy pálido o crema, nunca tostado. Las marcas específicas son obligatorias para la expresión característica de la raza: las "gafas" son una delicada línea oscura que va desde la esquina exterior de cada ojo hacia la esquina inferior de la oreja, acompañadas de cejas cortas. Las orejas deben ser muy oscuras, casi negras, y las patas y los pies de color crema; los pies totalmente negros o blancos se consideran defectos graves. Cualquier desviación pronunciada del color gris o la ausencia de gafas es un defecto grave.
Temperamento e inteligencia
Los Keeshonden son excepcionalmente brillantes, ocupando el puesto 18 en la lista de inteligencia de trabajo y obediencia de Stanley Coren. Son aprendices rápidos, ansiosos por complacer y poseen una gran capacidad de salto y reflejos rápidos, lo que los convierte en excelentes candidatos para el trabajo de agilidad y obediencia. Esta alta inteligencia significa que aprenden rápido, pero también significa que aprenden rápidamente comportamientos que sus humanos no tenían intención de enseñar. Incluso han sido entrenados con éxito como perros guía para personas ciegas, aunque su tamaño limita su uso generalizado en ese rol.
Estos perros son profundamente empáticos e intuitivos, sirviendo a menudo como perros de consuelo. Un ejemplo notable es Tikva, un Keeshond que estuvo en el lugar del atentado del 11 de septiembre para ayudar a consolar a los trabajadores de rescate. Su naturaleza cariñosa lleva a una tendencia a volverse pegajosos, ganándose el apodo de "perros pegajosos" o "la sombra del dueño". Prefieren estar cerca de sus humanos en todo momento y pueden esperar junto a una puerta cerrada a que su dueño reaparezca. Aunque son perros guardianes alerta con un ladrido fuerte y distintivo que los ha hecho populares en las barcazas durante siglos, no son agresivos con los visitantes y generalmente los reciben con afecto una vez que la familia los ha aceptado.
Salud y longevidad
Los Keeshonden son generalmente una raza muy saludable, aunque no son inmunes a problemas congénitos. Las condiciones que pueden ocurrir incluyen displasia de cadera, patelas luxantes, epilepsia, enfermedad de Cushing, diabetes, hiperparatiroidismo primario e hipotiroidismo. La enfermedad de Von Willebrand es conocida pero muy rara. Se ha desarrollado una prueba genética precisa para el hiperparatiroidismo primario en la Universidad de Cornell. Los propietarios potenciales deben asegurarse de que ambos padres hayan sido probados y certificados libres de problemas hereditarios, con los resultados disponibles de los criadores o de la Fundación Ortopédica para Animales.
Historia y origen
La raza recibió su nombre de Cornelis (Kees) de Gyselaer, un líder patriota holandés del siglo XVIII, y sirvió como símbolo de la facción de los Patriotas durante la agitación política previa a la Revolución Francesa. Cuando la Casa de Orange regresó al poder, la raza casi desapareció. Históricamente conocida como el Perro de Barcaza Holandés, se les veía frecuentemente en barcazas que navegaban por los canales y ríos de los Países Bajos. La raza se desarrolló en Inglaterra a finales del siglo XIX a partir de importaciones obtenidas en los Países Bajos y Alemania. Mientras que la FCI considera al Keeshond como la variedad Wolfspitz del Spitz alemán, el American Kennel Club reconoció al Keeshond como una raza separada en 1930 después de que Carl Hinderer lograra con éxito su registro.