Keeshond
Ein umfassender Leitfaden zum Keeshond: Geschichte als niederländischer Bargeschlepper, Pflegebedürfnisse, Gesundheitsrisiken und warum sie "Velcro-Hunde" genannt werden.
43 bis 46 cm groß und 14 bis 18 kg schwer, mit einer Lebenserwartung von rund 12,3 Jahren. Diese mittelgroße Spitzrasse ist in den USA und im Vereinigten Königreich eine eigenständige Rasse, wird international jedoch als die größte Variante des Deutschen Spitzes anerkannt.
Erscheinungsbild und Fellmechanik
Der Keeshond ist ein kräftig gebauter Hund mit einem keilförmigen Kopf, kleinen spitzen Ohren und einem Schwanz, der sich fest über den Rücken krümmt, sodass er im Profil kaum vom kompakten Körper zu unterscheiden ist. Sein markantestes Merkmal ist ein dichtes Doppelhaar: ein dickes, weiches Unterhaar, das von langen, geraden, harten Schutzhaaren überzogen ist, die sich deutlich vom Körper abheben. Männchen tragen typischerweise einen dickeren, ausgeprägteren Kragen um den Hals als Weibchen, während die Beine glattes, kurzes Haar aufweisen, außer an den Vorderbeinen mit einer Federung und an den Hinterbeinen mit sogenannten "Hosen". Der Schwanz selbst ist üppig und bildet eine reiche Feder, die auf dem Rücken hellgrau ist und eine schwarze Spitze hat.
Fellpflege erfordert regelmäßiges Strähnchenbürsten, aber die eigentliche Herausforderung kommt während des jährlichen "Haarwechsels" des Unterhaars. Männchen werfen ihr Unterhaar einmal im Jahr ab, Weibchen zweimal. Während dieser etwa zwei Wochen dauernden Phase ist der Haarausfall übermäßig stark, und die Schutzhaare liegen flach auf dem Rücken, während das neue Unterhaar zu wachsen beginnt. Scheren ist streng kontraindiziert, da das Unterhaar eine natürliche Barriere gegen Hitze und Kälte bildet; seine Entfernung zerstört die Fähigkeit des Hundes, die Körpertemperatur effizient zu regulieren.
Farbe und Abzeichen
Die Standardfärbung ist eine Mischung aus Grau und Schwarz mit etwas Weiß, wobei die äußeren Haare schwarz gespiegelt sind, um eine charakteristische Schattierung zu erzeugen. Das Unterhaar muss sehr hellgrau oder cremefarben sein, niemals rötlich-braun. Bestimmte Abzeichen sind für den ausdrucksstarken Look der Rasse zwingend erforderlich: "Brillen" sind eine zarte dunkle Linie, die von der äußeren Ecke jedes Auges zur unteren Ecke des Ohres verläuft, gepaart mit kurzen Augenbrauen. Die Ohren sollten sehr dunkel, fast schwarz, sein, und die Beine sowie die Pfoten cremefarben; Pfoten, die völlig schwarz oder weiß sind, gelten als schwere Fehler. Jede deutliche Abweichung von der grauen Farbe oder das Fehlen von Brillen ist ein schwerer Fehler.
Charakter und Intelligenz
Keeshonden sind außergewöhnlich hell, rangieren 18. in Stanley Corens Liste der Arbeits- und Gehorsamsintelligenz. Sie sind schnelle Lerner, die es gerne recht machen, und besitzen eine starke Sprungkraft sowie schnelle Reflexe, was sie zu hervorragenden Kandidaten für Agility- und Gehorsamsarbeit macht. Diese hohe Intelligenz bedeutet, dass sie schnell lernen, aber auch, dass sie schnell Verhaltensweisen annehmen, die ihre Menschen nicht beabsichtigt haben zu lehren. Sie wurden sogar erfolgreich als Blindenhunde ausgebildet, obwohl ihre Größe ihre weit verbreitete Nutzung in dieser Rolle begrenzt.
Diese Hunde sind zutiefst einfühlsam und intuitiv und dienen oft als Therapiehunde. Ein bemerkenswertes Beispiel ist Tikva, ein Keeshond, der nach den Anschlägen vom 11. September am Ground Zero war, um die Rettungskräfte zu trösten. Ihre liebevolle Natur führt dazu, dass sie neigen, anhänglich zu werden, was ihnen den Spitznamen "Velcro-Hunde" oder "Schatten des Besitzers" eingebracht hat. Sie bevorzugen es, ihre Menschen jederzeit in der Nähe zu haben, und können an einer geschlossenen Tür warten, bis ihr Besitzer wieder erscheint. Obwohl sie wache Wachhunde mit einem lauten, charakteristischen Bellen sind, das sie seit Jahrhunderten auf Bargeschleppern beliebt gemacht hat, sind sie Besuchern gegenüber nicht aggressiv und begrüßen sie in der Regel liebevoll, sobald die Familie sie akzeptiert hat.
Gesundheit und Langlebigkeit
Keeshonden sind im Allgemeinen eine sehr gesunde Rasse, obwohl sie nicht vor angeborenen Problemen gefeit sind. Zu den möglichen Erkrankungen gehören Hüftdysplasie, luxierende Patellen, Epilepsie, Cushing-Syndrom, Diabetes, primärer Hyperparathyreoidismus und Hypothyreose. Die Von-Willebrand-Krankheit ist bekannt, aber sehr selten. Ein genauer Gentest für primären Hyperparathyreoidismus wurde an der Cornell University entwickelt. Zukünftige Besitzer sollten sicherstellen, dass beide Eltern getestet wurden und von vererbten Problemen frei zertifiziert sind, wobei die Ergebnisse bei Züchtern oder der Orthopaedic Foundation for Animals verfügbar sind.
Geschichte und Ursprung
Die Rasse wurde nach Cornelis (Kees) de Gyselaer, einem niederländischen Patriotführer des 18. Jahrhunderts, benannt und diente als Symbol der Patriot-Fraktion während politischer Unruhen vor der Französischen Revolution. Als das Haus Oranien wieder an die Macht zurückkehrte, verschwand die Rasse fast. Historisch als niederländischer Bargeschlepper bekannt, waren sie häufig auf Bargeschleppern zu sehen, die die Kanäle und Flüsse der Niederlande befuhren. Die Rasse wurde Ende des 19. Jahrhunderts in England aus Importen aus den Niederlanden und Deutschland entwickelt. Während die FCI den Keeshond als Wolfspitz-Variante des Deutschen Spitzes ansieht, erkannte der American Kennel Club den Keeshond 1930 als eigenständige Rasse an, nachdem Carl Hinderer erfolgreich für seine Registrierung lobbyiert hatte.