Khao Manee
Descubre al Khao Manee, una rara y antigua raza tailandesa de gatos blancos con ojos de joya, distinta del siamés. Conoce su historia y estándares.
El Khao Manee es una raza tailandesa rara y antigua de gatos de pelaje blanco sólido con ojos de joya, distinta del siamés. Esta raza, conocida como la "Gema Blanca", es apreciada por su constitución musculosa, su pelaje corto y liso, y sus colores de ojos únicos que van desde el azul hasta el dorado, a menudo con uno de cada color.
La historia se remonta al Reino de Ayutthaya
El Khao Manee es una raza antigua con raíces que se extienden hace cientos de años, mencionada en el Tamra Maew (Poemas de los Gatos) junto a otras razas tailandesas como el siamés y el Korat. Aunque el Reino de Ayutthaya (1351–1767 d.C.) registró 23 especies de gatos alimentadas en el palacio real, no hay registros específicos del Khao Manee, aunque sí se mencionan los gatos blancos. Los registros históricos reaparecieron en el Reino de Thonburi (1768–1782 d.C.) tras la caída de Ayutthaya, específicamente en el templo Wat Arun, donde el rey Taksin estableció su capital.
Durante el reinado del rey Nangklao (1824–1851), la raza comenzó a documentarse con mayor frecuencia, con pinturas encontradas en templos. Originalmente llamada 'Khao Plort' (que significa "blanco completo"), el nombre Khao Manee ("gema blanca") se adoptó durante el reinado del rey Chulalongkorn (1868–1910). La raza fue mantenida históricamente por la realeza de Siam y se creía que traía buena suerte; las leyendas cuentan que un gato con ojos como piedras preciosas financió la construcción de un monasterio con una suma de 150 mil millones de baht en 1993.
Introducción a Occidente y cría moderna
El Khao Manee se introdujo en Estados Unidos en 1999 cuando Colleen Freymuth importó 12 gatos. En 2004, Frédéric Lachaud-Goedert se unió al esfuerzo en Francia, y junto con Janet Poulsen, trabajaron para lograr el reconocimiento global. En Polonia, Aneta Olszewska y su hija Weronika fundaron DiamondEyes Cattery, la única criadora de Khao Manee oficialmente registrada en el país, la cual ha producido tres Campeones Mundiales.
Mientras que los criadores tailandeses tradicionalmente apareaban blanco con blanco para preservar la línea, los criadores occidentales tienen enfoques variados. Algunos filtran la información genética para mantener el patrimonio, mientras que otros cruzan la raza con gatos asiáticos de colores. La raza obtuvo el estatus de "solo registro" en TICA en mayo de 2009, avanzó al nivel de Campeonato en mayo de 2015, y recibió el reconocimiento oficial de la CFA en febrero de 2018. No es reconocida por FIFe, aunque sí es aceptada por la WCF.
Apariencia y rasgos físicos
El Khao Manee es un gato musculoso y atlético de constitución moderada, con un pelaje corto, liso y pegado al cuerpo que carece de subpelo. Todo el cuerpo es de color blanco sólido, con cojinetes de las patas y la nariz de color rosa. Se sabe que son activos, comunicativos e inteligentes. Los ojos son el rasgo más llamativo de la raza, descritos como brillantes, claros y vívidos, parecidos a piedras preciosas.
Los colores de los ojos pueden ser azules (incluyendo el aguamarina), dorados (incluyendo tonos de marrón, cobre, ámbar, amarillo y avellana) o verdes. Los Khao Manees de ojos heterocromáticos, que poseen un ojo de cada color o múltiples colores dentro de un solo ojo, son la variedad más rara. La raza es distinta del siamés o del tailandés, así como del Foreign White, que tiene una estructura genética y una política de cría diferentes.
Rareza y valor
Como una de las razas felinas más raras del mundo, el Khao Manee tiene precios elevados, que a veces alcanzan hasta 11,000 dólares estadounidenses. En Tailandia, la raza sigue siendo popular debido a su asociación con la monarquía y las leyendas de extrema felicidad y curación. El nombre "Gema Blanca" refleja su estatus como posesión codiciada de la realeza tailandesa, creyéndose que trae fortuna repentina y descubrimiento religioso a su dueño.