Selkirk Rex
Descubre al Selkirk Rex, la única raza de gato nombrada en honor a una persona, con un pelaje rizado y aterciopelado, un carácter tranquilo y rasgos genéticos únicos.
El Selkirk Rex es un gato de tamaño mediano a grande, con un pelaje rizado y aterciopelado y un temperamento placido y sociable que lo distingue de otras razas Rex. Esta raza estadounidense, desarrollada a finales de la década de 1980, traza toda su ascendencia a un único gato fundacional llamado Miss DiPesto, lo que la convierte en la primera y única raza de gato nombrada en honor a una persona real.
Historia y el gen único
La raza se originó en Montana en 1987 a partir de una camada nacida de un gato rescatado, donde una gatita con un pelaje inusual fue identificada por la criadora Jeri Newman. Newman nombró a la gatita Miss DiPesto en honor a un personaje de cabello rizado de la serie de televisión Moonlighting, y los posteriores cruces con un macho persa negro demostraron que el rasgo era dominante autosómico, produciendo tanto gatitos de pelo rizado como de pelo liso. Todos los gatos Selkirk Rex modernos descienden de este único fundacional, una línea que se ha gestionado cuidadosamente mediante cruces con gatos de pelo corto americano, persas, himalayas, exóticos de pelo corto y británicos de pelo corto. La raza obtuvo el reconocimiento oficial en 1992 por The International Cat Association, seguido por la American Cat Fanciers Association en 1998 y la Cat Fanciers' Association en 2000. Los estándares de cría recientes se han endurecido, con la CFA descontinuando los cruces con persas en 2020 y con británicos de pelo corto o exóticos en 2025, requiriendo que todos los gatitos registrados tengan padres Selkirk Rex.
Apariencia y mecánica del pelaje
A diferencia de los pelajes más escasos de los Devon Rex o Cornish Rex, el Selkirk Rex posee un pelaje grueso y aterciopelado que puede ser de pelo corto o largo, con rizos sueltos y aleatorios que son más pronunciados alrededor del cuello, la cola y el vientre. El estándar de la raza describe un cuerpo sólido y musculoso con huesos pesados, donde los machos adultos pesan típicamente entre 12 y 15 libras y las hembras son ligeramente más pequeñas. Su cabeza es redonda y con mejillas llenas, con orejas de tamaño mediano bien separadas, complementando sus ojos redondos. Los tallos del cabello están fuertemente rizados debido a una anomalía genética específica, y a diferencia de otras razas Rex, el Selkirk Rex no es hipoalergénico y no se recomienda para personas con alergias a los gatos. Sus bigotes son notablemente rizados y frágiles, a menudo rompiéndose, y la raza acepta todos los colores, incluyendo punteado, bicolor, canela, plateado, humo y chocolate.
Genética e implicaciones para la salud
El pelaje rizado es causado por una anomalía de pelo rizado de tipo lana (ADWH) dominante incompleta vinculada a una variante de empalme en el gen KRT71, que es crucial para la queratinización. Los gatos heterocigotos exhiben un pelaje rizado completo y aleatorio, mientras que los homocigotos muestran una onda más apretada y suave y un cuerpo más delgado con orejas más grandes. Aunque la raza no tiene problemas de salud conocidos específicos del Selkirk Rex, el pelaje rizado puede irritar el interior del oído, lo que lleva a una mayor producción de cera. Los individuos homocigotos también pueden sufrir de exceso de grasa, requiriendo baños más frecuentes. Los posibles propietarios deben ser conscientes de que los problemas de salud pueden heredarse de razas de cruce, como la enfermedad poliquística renal de los persas o la miocardiopatía hipertrófica de los británicos de pelo corto, aunque los criadores del Reino Unido ahora exigen pruebas genéticas para estas condiciones.