Le Chat à poil court américain
Découvrez l'histoire de travail du Chat à poil court américain, son profil de santé robuste et les traits spécifiques qui définissent cette race populaire.
Le Chat à poil court américain est une race de taille moyenne à grande, pesant entre 5 et 7 kg pour les mâles et entre 2,5 et 5,5 kg pour les femelles. Il est réputé pour sa robustesse et son rôle historique de chat de travail. Bien qu'il s'agisse de la huitième race de chat la plus populaire au monde, il se distingue du chat domestique à poil court de race non définie, malgré une ascendance commune.
C'est un chat de travail avec une histoire spécifique
Cette race descend de chats européens apportés en Amérique du Nord par les premiers colons pour protéger les cargaisons des souris et des rats, y compris les célèbres chats de navire qui ont navigué sur le Mayflower. Ces chats se sont croisés dans le Nouveau Monde, développant des traits pour survivre au climat local et travailler dans les fermes et sur les navires. La race a été enregistrée à l'origine sous le nom de Domestic Shorthair, mais en 1966, elle a été rebaptisée American Shorthair pour souligner ses origines « typiquement américaines » et distinguer la lignée de race pure des chats de race non définie qui pourraient lui ressembler.
La conformation suit un standard strict
Le Chat à poil court américain possède une grande tête oblongue, plus longue que large, avec des oreilles de taille moyenne légèrement arrondies aux extrémités. Ses yeux sont grands et larges, posés sur un cou de longueur moyenne et bien musclé, avec des pattes et une queue proportionnées et musclées. La race est reconnue dans plus de quatre-vingts couleurs et motifs, allant des tigrés à taches brunes aux argentés et aux blancs aux yeux bleus, bien que les chats présentant des signes de croisement avec des couleurs chocolat, sable, lilas ou des motifs à points restreints de type siamois soient disqualifiés des expositions.
Les risques de santé sont étonnamment spécifiques
Bien que généralement une race en bonne santé, le Chat à poil court américain présente un risque génétique significatif de maladie polykystique rénale féline (MPR). Une étude au Japon a révélé que 47 % des American Shorthair testés portaient la mutation PKD1 responsable de cette affection. À l'inverse, la race montre un facteur protecteur contre les problèmes urinaires ; une revue de plus de 5 000 cas de lithiase urinaire a montré que les American Shorthair avaient des probabilités nettement plus faibles de développer ces calculs par rapport aux chats de race mixte.
Il est souvent confondu avec d'autres races
Le Chat à poil court américain est fréquemment confondu avec le Chat à poil court exotique, développé à la fin des années 1950 par le croisement d'American Shorthair et de Persans pour créer une version à poil court du Persan. Le Chat à poil court exotique est brachycéphale, ce qui signifie qu'il a un visage écrasé causant des problèmes respiratoires et dentaires, un trait que le Chat à poil court américain ne possède pas. Le Colorpoint Shorthair est une autre variété apparentée, établie en 1948 par le croisement d'American Shorthair et de Siamois pour créer de nouvelles couleurs à points, mais il conserve la tête fine et en forme de coin du Siamois plutôt que la construction robuste de l'American Shorthair.
Il reste un choix de premier ordre pour les propriétaires
La popularité de la race est alimentée par son adaptabilité et sa longévité, ayant été l'une des cinq premières races enregistrées par la Cat Fanciers' Association en 1906. Son statut de chat de travail signifie qu'il conserve un fort instinct de chasse et une grande endurance physique, mais son tempérament stable en fait un compagnon fiable. Les standards de conformation stricts garantissent que les chats d'exposition maintiennent l'apparence « typiquement américaine » distinctive de la race, distincte de la population générale de chats à poil court en Amérique du Nord.