Le Chat American Wirehair
Découvrez le rare chat American Wirehair, sa mutation génétique unique, son histoire et son tempérament comparé à l'American Shorthair.
L'American Wirehair est une race de chat domestique rare, définie par une mutation génétique dominante qui crée une fourrure élastique et hérissée ainsi que des moustaches frisées. En 2017, il reste la race la plus rare parmi les 41 races reconnues par la Cat Fanciers' Association, malgré son origine à partir d'une seule mutation spontanée survenue en 1966.
Une mutation dominante et unique
La caractéristique distinctive de la race découle d'une mutation génétique spontanée survenue dans une portée de cinq chats de grange à Vernon, dans le nord de l'État de New York. Le seul chaton mâle rouge et blanc possédait une fourrure hérissée, un trait causé par un gène dominant plutôt que récessif. Cela signifie que la mutation est distincte des mutations Rex trouvées dans d'autres races à fourrure bouclée comme le Cornish Rex ou le Devon Rex. Parce que le gène est dominant, l'accouplement d'un Wirehair avec n'importe quel autre chat peut produire des chatons à fourrure hérissée, assurant que le trait persiste même lorsqu'il est mélangé à d'autres races.
L'histoire commence avec un seul chaton
Toute la race remonte à un chaton mâle spécifique nommé Council Rock Farms Adams of Hi-Fi, surnommé 'Adam'. Son propriétaire, un éleveur de chats de grange, a contacté Mme Joan O'Shea, une éleveuse locale de chats Rex, qui a acheté Adam et l'une de ses sœurs de portée à fourrure normale, Tip-Top, pour 50 $ afin de lancer un programme d'élevage. Les descendants qui en ont résulté ont été vendus à d'autres éleveurs intéressés, et la population s'est finalement étendue au Canada et en Allemagne, où la race est particulièrement populaire. La Cat Fanciers' Association a reconnu la race en 1967, et elle a été acceptée pour les compétitions de championnat en 1978. Malgré ses origines américaines, la race n'a pas encore réussi à s'implanter au Royaume-Uni ou en Australie.
La fourrure nécessite un toilettage minimal
La fourrure de l'American Wirehair est élastique et hérissée, rappelant la fourrure des chiens terriers, et comprend une fourrure hérissée sur les oreilles ainsi que des moustaches frisées. Cette texture est facile à entretenir car le gène dominant déterminant la dureté de la fourrure empêche les nœuds communs chez les autres races à poils longs. Cependant, les Wirehairs de couleur claire peuvent nécessiter un écran solaire pour protéger leur peau. Lors de l'évaluation dans le ring d'exposition, la fourrure est le point focal principal, représentant 45 des 100 points disponibles pour la qualité. Bien que la race présente tout le spectre des couleurs de fourrure, les couleurs Himalaya, Chocolat et Lilas ne sont pas acceptées pour la compétition.
Le tempérament reflète celui de l'American Shorthair
Le Wirehair possède un tempérament égal et équilibré qui est essentiellement identique à celui de son parent, l'American Shorthair. Ils sont décrits comme doux, calmes et quelque peu humoristiques, avec une voix notablement douce. Ces chats sont tout aussi heureux de s'engager dans un jeu actif ou de s'endormir sur les genoux de leurs propriétaires. Physiquement, ils ont une construction modérée et robuste avec des têtes rondes, des pommettes hautes et un museau prononcé. Les femelles sont généralement plus petites que les mâles, et leurs yeux sont généralement verts ou dorés, bien que les Wirehairs blancs puissent avoir des yeux bleus ou ambre.