Le Cymric
Le Cymric est un chat canadien à demi-long, porteur d'une mutation sans queue ou à queue courte, partageant la colonne vertébrale unique du Manx et ses risques potentiels.
Le Cymric est une variété à demi-long du chat Manx, développée au Canada, bien que certains registres le considèrent comme une race distincte tandis que d'autres le classent comme un Manx à poil long. La caractéristique déterminante est la même mutation sans queue que l'on trouve chez le Manx, mais avec un pelage dense et demi-long qui le distingue visuellement.
La reconnaissance de la race varie selon les registres
Qu'un chat soit appelé Cymric ou Manx à poil long dépend entièrement de l'organisation qui l'évalue. La Fédération Internationale Féline (FIFe), la World Cat Federation (WCF), la Canadian Cat Association, l'Australian Cat Federation, la New Zealand Cat Fancy, le Southern Africa Cat Council, l'American Cat Fanciers Association et la Cat Fanciers' Federation reconnaissent toutes le Cymric comme une race distincte. En revanche, l'International Cat Association (TICA), la Cat Fanciers' Association (CFA), le Co-ordinating Cat Council of Australia et le Governing Council of the Cat Fancy (GCCF) du Royaume-Uni le considèrent comme une variété du Manx, les deux derniers utilisant des termes comme "Semi-longhair Manx Variant" ou "Manx Longhair".
Cette division existe car la seule différence physique entre les deux est la longueur du poil. Dans une même portée, vous pouvez trouver des chatons de l'une ou l'autre variété, car les gènes de l'absence de queue et du poil long sont hérités indépendamment. Le nom "Cymric" provient du mot gallois pour le Pays de Galles, Cymru, choisi pour donner à la race une appellation de sonorité celtique, même si la race n'a aucun lien historique avec le Pays de Galles et est originaire du Canada.
L'apparence est définie par la colonne vertébrale et le pelage
Ces chats sont musclés, compacts, de taille moyenne à grande, avec une ossature robuste. Les mâles peuvent peser jusqu'à 5 kg (12 lb), tandis que les femelles pèsent généralement entre 4 et 5 kg (8–12 lb). L'absence de queue les fait souvent paraître plus petits qu'ils ne le sont réellement. Leurs pattes avant sont nettement plus courtes que leurs pattes arrière, contribuant à une silhouette arrondie et semblable à celle d'un lapin. Leurs yeux se déclinent en diverses nuances, notamment ambre, vert, noisette, cuivre, or, jaune et orange, et ils possèdent de grandes oreilles légèrement inclinées vers l'extérieur avec de petits pinceaux modérés.
Le pelage est un double manteau demi-long, dense et résistant. Il présente un sous-poil doux et est notablement volumineux autour du collier, s'étendant vers le bas pour former une poitrine. Le poil sur les fesses supérieures crée des "breeches", un terme décrivant l'apparence bouffante du poil sur les jarrets. Dans le ring d'exposition, la qualité du pelage est valorisée plus que la couleur ou les marques, bien que la race accepte une large gamme de motifs.
La classification de la queue varie selon le nombre de vertèbres
Les chatons d'une portée de Cymric présentent un spectre de longueurs de queue, classées par le nombre de vertèbres restantes. Un "Rumpy" n'a ni queue ni extension de l'os de la queue. Un "Rumpy Riser" possède jusqu'à trois vertèbres qui se soulèvent lorsque le chat est caressé. Un "Stumpy" a jusqu'à cinq vertèbres, résultant en un petit moignon. Les "Longies" ont une queue plus longue que cinq vertèbres mais plus courte qu'une queue complète. Bien que les Rumpies soient les plus prisés pour les expositions et soient les seuls types autorisés dans certaines organisations, cette variation est un résultat naturel du gène dominant.
Les risques pour la santé sont inhérents à la mutation
La mutation génétique responsable du trait sans queue cause également de graves complications de santé, notamment la spina bifida, un défaut de la colonne vertébrale qui peut entraîner des problèmes neurologiques affectant le mouvement ou l'élimination des déchets. Certains chats présentent un saut semblable à celui d'un lapin en raison de cette déformation de la colonne. Ces problèmes sont généralement identifiés avant l'âge de six mois.
Il y a également un aspect létal à ce gène. Les chatons héritant de deux copies du gène sans queue meurent avant la naissance et sont réabsorbés dans l'utérus, représentant environ 25 % de tous les chatons et résultant en des portées plus petites. Les chats héritant d'une seule copie peuvent développer le syndrome de Manx, une condition où la colonne vertébrale raccourcie cause des déficits neurologiques. Tous les chats avec une colonne courte ne souffrent pas de cela, mais l'expression du gène ne peut pas être entièrement évitée. En raison de ces préoccupations de bien-être, l'Australian Cat Federation et le GCCF imposent des restrictions spéciales de reproduction pour ces chats.
La variante à queue existe pour la reproduction
Le Isle of Man Longhair est un chat entièrement à queue présentant les caractéristiques du Cymric, essentiellement un Cymric sans l'expression du gène sans queue. Il est reconnu comme une race distincte uniquement par la New Zealand Cat Fancy. Dans d'autres registres, ces chats sont désignés comme "Tailed Cymric" ou "Tailed Manx Longhair" et sont reconnus uniquement comme reproducteurs. Accoupler deux chats sans queue ensemble est dangereux, de sorte que les variantes à queue sont essentielles pour produire des portées saines sans le risque de combinaisons génétiques létales.