Le Semi-long d'Asie
Le Semi-long d'Asie, ou Tiffanie, est une race britannique des années 1980, mélangeant Burmese et Persan, avec une silhouette élancée et un poil mi-long argenté ou doré.
Le Semi-long d'Asie, officiellement appelé Tiffanie, est une race de chat développée dans les années 1980 au Royaume-Uni par le croisement d'un Chinchilla Persan avec un Burmese. Cela donne un chat qui conserve la silhouette élancée et musclée ainsi que le tempérament du Burmese, mais qui possède un poil mi-long à long, distinct de l'Asiatique à poil court.
Le nom « Tiffanie » est le titre d'enregistrement principal au Royaume-Uni, bien que la race soit également reconnue comme Semi-long d'Asie ou Long d'Asie dans divers registres. La confusion surgit souvent avec le Chantilly-Tiffany, aujourd'hui éteint, ou avec la Tiffany de Nouvelle-Zélande, qui n'a aucun lien de parenté, mais le Semi-long d'Asie constitue une lignée distincte avec des origines génétiques et des normes spécifiques.
Origine et croisement des années 1980
Cette race n'est pas le résultat d'un plan délibéré pour créer un nouveau look, mais plutôt un développement accidentel débutant en 1981. Un accouplement non planifié entre un mâle Persan Chinchilla nommé Jamari Sanquist et une femelle Burmese européenne lilas appelée Bambino Lilac Faberge a produit une portée de quatre chatons. Les éleveurs, menés par la Baronne Miranda von Kirchberg, ont reconnu le potentiel de ces chatons pour former une nouvelle race combinant le type corporel du Burmese avec une plus grande variété de couleurs de robe.
Dès la fin des années 1980, la race était établie au Royaume-Uni. Bien que le Tiffanie australien partage le même croisement fondateur de Persan Chinchilla et de Burmese, il a été développé séparément à la fin des années 1990 en croisant des Tiffanies européens avec des Persans Chinchilla. Par conséquent, la version australienne contient plus des trois quarts de génétique Persan Chinchilla, donnant un chat qui ressemble et se comporte davantage comme un Persan Chinchilla « Old-Fashioned », tandis que le Tiffanie du Royaume-Uni reste plus proche du phénotype du Burmese.
Normes de race et type physique
Le Semi-long d'Asie est essentiellement identique au Burmese pour le type corporel, mais avec une robe plus longue. Les mâles pèsent généralement entre 5 et 7 kg (11–15 lbs), tandis que les femelles sont légèrement plus petites, entre 3,5 et 5,5 kg (8–12 lbs). Le corps ne doit pas être trapu ; il est élancé et musclé, avec des pattes arrière plus longues que les pattes avant. La tête forme un coin court et large, bien équilibré, avec une cassure du nez distincte et un menton ferme.
La robe est la caractéristique déterminante. Elle est mi-longue, collée au corps, et décrite comme fine, satinée et brillante. Pour le Tiffanie, des touffes de poils dans les oreilles sont un trait souhaitable. Les yeux sont grands et écartés, variant en couleur du vert au jaune et à l'ambre. La queue est de longueur moyenne à longue avec une pointe arrondie, complétant la silhouette élégante globale.
Coloration et restriction argentée
Contrairement au Burmese, qui est restreint à quelques couleurs, le groupe Asiatique se décline dans une large gamme de motifs. Cependant, le Tiffanie a des restrictions spécifiques selon le registre. Dans de nombreux registres, la coloration est limitée aux variétés pointillées ou ombrées d'argent ou d'or. Dans ces cas, la race peut être enregistrée sous le nom de Burmilla à poil long ou de Tiffanie australien.
Le groupe Asiatique comprend l'Asiatique Self (uni et écaille de tortue), l'Asiatique Fumé, l'Asiatique Tabbie et l'Asiatique Ombré (Burmilla). L'Asiatique Fumé, par exemple, est un chat non-agouti avec un sous-poil blanc qui crée un effet moiré, un look qui fut autrefois populaire mais est maintenant considéré comme indésirable. L'Asiatique Tabbie présente des marques tabbies plus claires en raison d'une concentration réduite de mélanine. Bien que la race puisse théoriquement apparaître dans de nombreuses couleurs, la variété semi-longue est le plus souvent associée aux nuances pointillées d'argent et d'or dans les programmes d'élevage formels.
Reconnaissance et statut d'enregistrement
La race a obtenu une reconnaissance complète dans les principaux registres européens, notamment la GCCF (Governing Council of the Cat Fancy), le LOOF et la SACC. Elle détient un statut préliminaire auprès de la WCF et un statut d'enregistrement uniquement auprès de The International Cat Association. En Australie, la WNCA (maintenant ANCATS) reconnaît le Tiffanie australien, tandis que l'ACF reconnaît le Burmilla à poil long. Ces distinctions australiennes sont séparées du Tiffanie européen, reflétant l'accent génétique différent sur les traits du Persan Chinchilla dans la population australienne.
Santé et tests génétiques
Bien que les races ancestrales du groupe Asiatique comportent des risques de maladie polykystique des reins et d'atrophie rétinienne progressive, la condition spécifique identifiée dans le groupe Asiatique est l'hypokaliémie du Burmese. Il s'agit d'un trouble métabolique affectant les niveaux de potassium. Depuis 2018, tous les éleveurs enregistrés auprès de l'Asian Cat Association sont tenus de tester l'hypokaliémie chez tous les chats du groupe Asiatique destinés à la reproduction. Cette approche proactive a permis de gérer la santé de la race, garantissant que les risques génétiques sont surveillés plutôt qu'ignorés.
Le Semi-long d'Asie reste une race relativement rare. En 2023, seuls 160 chatons de l'ensemble du groupe Asiatique ont été enregistrés avec pedigree auprès de la GCCF. Cette rareté, combinée aux exigences génétiques spécifiques pour la variété semi-longue, assure que la race conserve son identité unique en tant que chat élégant et distinct, avec une histoire ancrée dans une seule portée accidentelle il y a plus de quarante ans.