Le LaPerm : un chat aux boucles uniques et au caractère chaleureux
Découvrez le chat LaPerm, une race américaine unique aux poils bouclés, au corps athlétique et réputée hypoallergénique.
Le LaPerm est un chat de taille moyenne, athlétique, doté d'un pelage bouclé distinctif causé par un gène dominant, et il est largement réputé pour être hypoallergénique et peu pilleur. Bien que cette race soit génétiquement unique et sans lien avec les autres variétés rex, son histoire remonte à une mutation spontanée sur une ferme de l'Oregon au début des années 1980.
Le pelage est la caractéristique déterminante
La caractéristique la plus marquante de la race est un pelage de vagues douces, de boucles et de bouclettes qui ressemble à une permanente bouclée, avec les boucles les plus serrées situées sur la gorge et la base des oreilles. Contrairement à la texture soyeuse de certaines autres races, le pelage du LaPerm a une texture tactile avec une légère traînée similaire au mohair, et il se détache du corps sans sous-poil épais. La longueur et la densité du pelage peuvent varier selon la saison et la maturité du chat, mais la crinière et le cou affichent généralement les boucles les plus longues et les plus définies. Les longs poils possèdent une queue bouclée et plumeuse, tandis que les poils courts ont souvent des queues en forme de pinceau, et les deux variétés présentent de longues moustaches bouclées et des touffes d'oreilles appelées « mitaines d'oreilles ».
Génétique et morphologie
Les LaPerms sont une race modérée sans caractéristiques extrêmes, caractérisée par un corps de type étranger musclé, des pattes et un cou relativement longs. La tête est un coin modifié aux contours arrondis, un museau légèrement plus large, et un profil de nez droit avec une cassure entre les yeux menant à un front légèrement plat. Ils ont des oreilles évasées et des yeux en amande de taille moyenne à grande. Le pelage bouclé est le résultat d'un gène dominant, rendant la race génétiquement distincte des autres chats rex, et toutes les couleurs et motifs sont acceptés, y compris les tigrés, les rouges, les tortues et les teintes moins courantes comme le lilas, le chocolat et le colorpoint.
Histoire et origine
La race est née au début des années 1980 d'une mutation spontanée parmi des chats de ferme appartenant à Linda et Richard Koehl à The Dalles, en Oregon. Leur chat Speedy a mis bas un chaton à poil bouclé nommé Curly, qui est devenu le chat fondateur de toute la race. Au cours de la décennie suivante, une colonie se reproduisant largement de manière libre s'est développée sur la propriété avant que les Koehl n'initient un programme d'élevage formel avec des membres de la communauté des amateurs de chats. Le nom « LaPerm » suit la tradition Chinookan d'adopter des mots français avec un article défini, faisant référence à l'apparence bouclée et semblable à une permanente du chat.
Reconnaissance et politiques d'élevage
Les registres ont des politiques différentes concernant le développement de la race, certaines permettant des croisements contrôlés pour maintenir la diversité génétique, tandis que d'autres exigent des pedigrees stricts. La LaPerm Society of America a été fondée en 1997 et affiliée à la Cat Fanciers' Association (CFA) en 2000, tandis que The International Cat Association (TICA) a accordé le statut de champion en 2003. Le Governing Council of the Cat Fancy (GCCF) du Royaume-Uni a accordé une reconnaissance complète de champion en 2012, bien qu'il maintienne les règles d'enregistrement les plus strictes, exigeant trois générations d'accouplements LaPerm avec LaPerm pour une inscription complète au registre. Aux États-Unis, la CFA utilisait auparavant des Ocicats pour les croisements, mais restreint désormais les croisements aux chats domestiques sans pedigree, avec une interdiction des croisements après 2025.
Tempérament et réputation hypoallergénique
Les LaPerms sont généralement connus pour un tempérament affectueux, actif et extraverti, ce qui en fait des compagnons populaires pour les ménages recherchant un chat engageant. Ils sont réputés être hypoallergéniques, provoquant un niveau de réaction allergique significativement plus faible chez les humains par rapport aux chats normaux, bien que les réactions individuelles puissent varier. Cette caractéristique de faible perte de poils, combinée à leur pelage unique, contribue à leur réputation de race adaptée aux personnes ayant des sensibilités légères, à condition que le chat spécifique ne déclenche pas de réponse immunitaire.
Diffusion mondiale et statut actuel
Depuis la fin des années 1990, les programmes d'élevage se sont étendus à de nombreux pays, notamment le Japon, l'Allemagne, les Pays-Bas, la Nouvelle-Zélande, l'Australie, l'Afrique du Sud et la Scandinavie. La race a obtenu une reconnaissance dans les principaux registres du monde entier, la Fédération Internationale Féline (FIFe) accordant une reconnaissance complète en 2015. Le premier champion LaPerm en FIFe a été identifié comme Champion S*Bla Katten KombiSmart, tandis que le premier au Royaume-Uni était Ballego Happy-Gladys. Aujourd'hui, des clubs d'élevage actifs existent au Royaume-Uni et dans d'autres régions, assurant que la race continue de se développer tout en maintenant ses caractéristiques génétiques uniques et son pelage bouclé.